幽州城的几何中心耸立着一座高楼，名曰镇远楼，俗名钟鼓楼，东、西、南、北四条大街交汇于此。

    钟鼓楼是仿照长安城万泉河畔的钟楼建造的，平面方形，建在一座砖砌的台基上，台底宽36米，高9米，基座至楼顶27米，楼为三层木构塔形，飞檐翘角，雕梁画栋，典雅庄重。楼下有十字洞，通向东西南北，可以通过行人和马车通过。

    洞门上方嵌刻着匾额，东宾阳，西安定，南迎熏，北镇远。

    幽州地方官府有规定，城内任何建筑的高度都不得超过钟鼓楼。

    钟鼓楼的西南角设了一座粥棚，前来领救济的穷苦百姓络绎不绝。

    地方官府和里坊门吏在一旁维持秩序，揪弹不法。

    “你，就是你，你给我出来。”

    一个叫朱三中年胖衙役指着队伍里的一个妇女喝道。

    他的两个徒弟立即动手把人拽了出来。

    这是一个三十多岁的落魄妇人，一身邹巴巴的蜀锦裙裾，颜色黯淡无光，显然已经很旧了。她身材高挑，瘦的怕人，尤其一张脸瘦的都快露出骷髅形了。

    她的头发梳的齐齐整整，但发质枯黄，有很多白发，而且也没一件像样的饰物。

    给人的第一印象是这个女人曾经阔过，但现在的状态非常不好。

    她怀里抱着一个缺了口的破瓦罐，佝偻着身体，蹒跚着向前挪。

    被衙役们扯出队伍的时候她显得很委屈，很狼狈，很凄惶，满面羞红，低着头，一声不吭。

    “叫什么名字？”

    “大哥问你话呢，哑巴啦。”

    一个叫小九的年轻衙役很不耐烦地踹了她一脚。

    然后压低了嗓音对朱三说；“这个人我认识，叫乌斯兰，是个胡人，七八岁时被边军俘虏，因她能歌善舞长的也好，就留在刺史府里做歌姬。后来刘府君奖赏有功将士，在府中设宴，散花赐福，她就跟了一个大头兵，那兵对她不错，只是不解风情。这娘们儿耐不住寂寞就跟一个当官的好上了，居然把她丈夫给害了。再后来，她的姘头倒台了，她带着个女孩儿给人缝补衣裳过活。可她长的实在太好看，门前是非多，不知这么的跟彩凤街卖肉的李老大勾搭上了，老李给她在北桥头那租了一套房子，养着她母女，二人偷偷摸摸，私下往来了近一年。老李那等彪悍的身子硬是被她掏空了，结果被他娘子‘母老虎’看出破绽，带人过去一顿死打，夺了衣裳，母女俩都被撵了出来，母老虎放出话来谁周济她，谁就是跟她作对。你想母老虎那狠劲，谁还敢再收留她？也没人敢给她生意做，她是越混越惨，只能沿街要饭了。师傅，您刚从外面回来，不晓得这里头的曲直，我劝您别理她，这女人天生就是个扫把星，谁沾上谁倒霉。”

    朱三是不久前从涿州调过来的，对幽州地面的情况还不是很熟悉，他见乌斯兰身上衣料都是上等的蜀锦却跑来领救济，觉得有些奇怪，所以叫出来盘问一番。

    听了这番解释，朱三又把这个叫乌斯兰的女人又瞅了瞅，嘿道：“是个美人胚子，年轻时不知道祸害过多少人呢。”

    另个叫小幺的徒弟道：“嗨，说什么年轻时，就是前几日，没被母老虎打之前，那个骚包样，简直迷晕半个城的男人。”

    朱三道：“去，有那么好看吗？”

    嘴上不信，却又上下打量了她一番，说道：“放了，放了。”

    小九道：“师傅，不能放，会得罪人的。”

    师傅不屑地嘿道：“粥棚是丞相出钱撘的，换句话说这粥是丞相请的，母老虎是吧，叫她有种找丞相理论去，看她够不够这个胆儿。”

    得到衙役的允许之后，乌斯兰重新归队，排在人群中。

    李轨把这一切都看在眼里，不觉