修斯早早地交了卷，可惜仍然比三个小时的最快记录慢了些。他花了三小时五十分钟才将部署方案呈上。

    楼里的各个出口都有士兵把守，过道里不时地走过巡逻的卫队。那个作训处的军官信誓旦旦地说这只是演习，由此可见，作训处的家伙们是多么会演戏啊！如果真像他说的那样，只是一场无关痛痒的考试，干嘛如此突然又如此保密呢？

    行至门口，两名卫兵拦下修斯签订了保密契约－－这是一份由魔法师制造的契约，只要签约者违背协定说出保密的部分，军方几乎立刻就会知晓告密者的姓名。

    不过这东西似乎研发的不太成功，它并不能有效地杜绝某些签约者爱说梦话的习惯。而魔法师的能力又很少能穿透梦境。

    整整一路，修斯都在想那张破地图。时值正午，卖报纸的老头提着饭盒从遮阳的亭子里走出来，亭子旁的树上有只蝉正在绿叶的掩映下鼓躁不休。树下有几个少年，他们在树荫下仰着头，向那不知收敛的声音方向尽力观察，可能是想要抓住这帝都中心的稀客。

    公爵府门口的卫兵向修斯随意地打了个招呼，接着捆绑起了朽烂的木柴。因为天气热，两个卫兵的脸上全是汗水。老管家德萨特坐在凳子上，额上垂下一缕灰白的头发，头发随着他沉重的喘息起落。

    “修斯，你过来！”

    修斯一看就觉得没好事。不过考虑到自己还年轻，还想多活一阵，他还是陪着笑脸两股战战地走过去了。

    “上次是你买的干柴吧。”老人家今天脾气出奇的好，他把手杖立在身前，看起来也没有要敲人的打算。

    “是是啊。”

    “那你看看这些烂木头，修斯。有观后感吗？”说着，老管家随手拿起来一根木头。上面长了一串灰色的蘑菇这还不算，最顶端甚至还长了个木耳

    修斯干咽了一下：“啊这个你看这蘑菇长的多棒啊，你再看这木耳据说木耳营养丰富，可以延缓衰老，使人耳聪目明，智力提升”

    老管家只是坐着，似笑非笑地瞅着修斯。

    “编啊，接着编。”老管家掏出烟斗。“天赋不错，等公爵回来，我得让他送你去精灵那里当演讲教授。”

    “”

    “蘑菇这么好，那要不要我把蘑菇都拔下来给你吃啊。”

    “”

    “你知不知道自己买了多少柴？”老管家点燃烟斗，站了起来。

    “”

    “整整五吨！够烧三个冬天了！现在可好，下了两天雨，蘑菇一大片。现在你去把那些东西都收拾了！”

    修斯看着堆积如山的烂木头，已经彻底傻了。

    “快去！”老头拄着杖，走进了大门。修斯屁颠屁颠地开始跟着卫士把烂木头往车上搬。

    门口的两个卫士也不是第一次看到大公爵的儿子被罚这种事情了，两人很默契地各自掏出一只手套递给修斯。看样子是早准备好，就等修斯出现了。

    卫士递来手套的一瞬间，还投来了看战友一样的眼神以及兔死狐悲样的神色。那个意思翻译成中文大概是这样的：

    “我们的好战友修斯，你又来了。”

    贵族有什么好呢？

    当公爵的儿子到底又有哪里好呢？

    修斯一边搬运着那些散发这腐烂味道的蘑菇－－不对，是木柴。一边想这个过去就想过无数遍的问题。也不知过了多久，山一样的烂木头才算运走。当然，这些远远没有五吨，毕竟仓库里存放的部分还是完好的，只是放在外面木柴挨了雨淋，其中有几百公斤彻底腐烂了。

    说起这些木柴，那也是为了省钱。其他人家里通常是用煤炭或者泥炭取暖，据说甚至有奢侈之家用松木炭。然而无论是煤炭还是木炭，都要比木柴贵不少。所