。要不然，怎么旁人都不提，偏凤姐提起呢。亦或也只是无意？

    只怡春这个孩子，邢夫人本来看她倒有点腹黑的意思，如今看来，倒是个实心眼的孩子，对谁好，就掏心掏肺的好，邢夫人只担心她这个脾气不改，遇到黛玉还罢了，也是个真情实意的，若遇到那薄情寡义之人，岂不吃亏？说给怡春听，怡春只说，旁人实心实意，她自然也实心实意的对旁人，若旁人假情假意，自然自己也以此对她。邢夫人无法，只随她去了。

    一日忽然人报，娘娘差人送出一个灯谜儿，命大家去猜，猜着了每人也作一个进去。众人听说忙至贾母上房。

    只见一个小太监，拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜。又各拈一物做成一谜。

    太监去了，至晚出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐c三小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否。”说着，也将写的拿出来。也有猜着的，也有猜不着的，都胡乱说猜着了。太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅，独怡春c迎春c贾环三人未得。

    怡春根本不介意，迎春也自为玩笑小事，并不介意，贾环便觉得没趣。且又听太监说：“三爷说的这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”众人听了，都来看他作的什么，写道是：

    大哥有角只八个，二哥有角只两根。

    大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。

    众人看了，哄堂大笑。贾环只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”太监记了，领茶而去。

    贾母见元春这般有兴，自己越发喜乐，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于当屋，命他姊妹各自暗暗的作了，写出来粘于屏上，然后预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺。

    贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐。设了酒果，备了玩物，上房悬了彩灯，请贾母赏灯取乐。上面贾母，贾政，宝玉一席，下面王夫人，宝钗，黛玉，湘云又一席，怡，迎，探，惜三个又一席。地下婆娘丫鬟站满。李宫裁，王熙凤二人在里间又一席。贾赦推说身子不适，贾琮也有些伤风，邢夫人自要照看他父子二人，只命怡春过来奉承贾母。

    贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥？"地下婆娘忙进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没去叫他，他不肯来。”婆娘回复了贾政。众人都笑说：“天生的牛心古怪。”贾政忙遣贾环与两个婆娘将贾兰唤来。贾母命他在身旁坐了，抓果品与他吃。大家说笑取乐。

    往常间只有宝玉长谈阔论，今日贾政在这里，便惟有唯唯而已。余者湘云虽系闺阁弱女，却素喜谈论，今日贾政在席，也自缄口禁言。黛玉本性懒与人共，原不肯多语。宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若。故此一席虽是家常取乐，反见拘束不乐。

    直到二老爷贾政去了，大家才又说笑起来。

    早见宝玉跑至围屏灯前，指手画脚，满口批评，这个这一句不好，那一个破的不恰当，如同开了锁的猴子一般。宝钗便道：“还象适才坐着，大家说说笑笑，岂不斯文些儿。”

    凤姐自里间忙出来插口道：“你这个人，就该老爷每日令你寸步不离方好。适才我忘了，为什么不当着老爷，撺掇叫你也作诗谜儿。若果如此，怕不得这会子正出汗呢。”说的宝玉急了，扯着凤姐儿，扭股儿糖似的只是厮缠。

    怡春与探春说了会话，又剥了几个干果递给惜春，见黛玉只看着手帕子不言不动，就过来与黛玉说话：“妹妹，你瞧今儿多热闹，刚才二老爷在这，宝二哥乖的什么似的，二老爷一走，你瞧他那样儿，太好笑了。”

    黛玉不耐久坐，已经神思倦怠，听了怡春的话，也只