到了清风斋后，被老先生问起晚来的缘由，袁诫之就对沈先生隐瞒了一半事实，只说是昨夜隔壁家的王婆婆生了病，他带王婆婆求医的时候碰到一位神仙道士，后来治好了王婆婆，他就待着照料了整夜，精神难免有些不足，故而来得晚了些。之所以不说出小侯爷谢岂前来寻仇的另一半真相，主要还是怕这位老人担心。

    老人也没有多问，就让袁诫之先练习今天的功课。

    沈先生这些年除了教导袁诫之圣贤诗书之外，还会教习手谈c书法之类的名士风流。今日袁诫之的功课便是练习书法，书写帖子是礼魁老爷所著儒家大典《观止》中的内容。但老人可不是让少年对着《观止》来一笔一划练习，而是让袁诫之准备两张熟宣，整整齐齐铺在面前，然后左手写楷书，右手写草书，还得分别书写不同内容。

    普通孩子别说是同时练习两种书法，便是专心致志写一种，都得至少练上个一年半载，还得如履薄冰，生怕记错所写内容。但袁诫之偏偏得心应手，左手楷书下笔古拙劲正，质朴方严，刚劲峻拔；右手草书则笔飞墨舞，线条流走，张扬肆意。

    左正楷，右今草。

    袁诫之之所以不写狂草，是自认为还没达到那般龙奔蛇突的意境，所以一直只练今草。

    昔年贵为两朝阁老的沈栖支站在袁诫之身后，看着少年奋笔疾书，默默捻着白须笑而不语。

    老人不知怎么突然想起了这孩子的父亲。

    与那位儒雅先生的初次相识，似乎还是九年前，老人那时觉得有些疲累，因为在学塾分别教授好几批不同年龄的孩子，着实有些力不从心，再加上确实年纪大了，故而老人准备另寻一位良师来代替他授学蒙童。

    那位温醇儒生前来求见的时候，沈先生心里还存了点文人相轻的念头，薪火相传，自然不能随随便便找个不知学问事功为何物的草包货色，但他身为昔日北檀阁老，被无数人赞誉为屈指可数的饱学之士，自然不会仗势欺人，所以他只是问了那位始终面带温暖笑意的儒生，一个很简单却又很不简单的问题。

    “何谓君子？”

    儒生只是略微沉吟片刻，就给出了自己的答案。

    当时老人听到的回答是：“君子以果行育德。君子以惩忿窒欲。君子以非礼弗履。君子以致命遂志。君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。”

    不用继续解释太多。

    那一刻，曾经有望死谥文贞的北檀阁老肃然起敬，对着儒生轻轻一揖。

    第二天儒生就成了学塾里的新任教书先生，授课至今。

    前几日沈栖支之所以要对谢广邗举荐那位儒生，除了是真的有惜才之心，不愿明珠蒙尘之外，也存了一点小小私心，因为老人觉得，如果真能让袁先生成为王爷麾下的谋士，复国之事，说不定真有希望。昔日沈阁老虽然精通庙堂经纬，但北檀灭国之后，老先生越发觉得心有余而力不足，兴许是真的老了吧，黄土都快埋到脖子上了，这位饱学之士的一颗热枕忠心，随着时间的消磨也逐渐清淡了许多。但是这位读书人的出现，却让老人觉得，兴许很多事还是可以满怀期待的。

    天色渐晚时，袁诫之想起早些时候王婆婆的嘱咐，便告诉沈先生，说是王婆婆的儿子今天也赶回明城，王婆婆身子已经痊愈，便想做一桌子好菜待客，婆婆说沈先生曾是她那孩子的授业恩师，必须得请回去好生款待。

    沈先生思量一番，倒是没有拒绝这番好意。不过念及当初学塾里那个顽劣的孩子刘文乐，老人倒是有些唏嘘不已。

    那孩子一家子都是南樾国人，南樾先于北檀被大蓟所灭，除了国力确实相对孱弱之外，更因为当时的南樾君王整日耽于享乐，荒废朝纲，还特地建了一座酒池肉林以供淫乐，名副其实的荒淫无道。有骨鲠刚正的