绵绵的小雪，整整下了一个晚上，第二日瓦上凝霜，地上或有薄雪，远山都是朦朦雾气，缥缈虚无，如同神仙境界，不过这个地方却没人愿意来。

    路上有一个人，骑着一匹驴，这驴脾气脚程不好，经常颠来倒去，把他的主人差点摔下去几次。白腾的热气从一人一驴鼻孔里呼出，雪虽小，天却冷，山路很难走，驴子难受，人心里也难受。有些枝头残留着雪，时不时掉下来一块，也够这驴子主人烦心的。

    这驴子主人是个老头，老态龙钟，虽然面露苦难，却也不打驴子，只是用手轻轻抚摸驴子的头颈，那驴子本来要蹦跶，被他一摸，却好似吃了丹，瞬间安定了下来。这山路难走，有个牲口赶路总比没有好，老头买完东西要往家里赶，走了多年都没习惯，感叹这山路难走，不过好歹天渐渐晴朗，阳光照射下来，虽然仍是冷，却好受许多。忽然，那驴子嘶叫一声，脚下一抖，驻步不前。

    老头正望远方，忽觉得停了，便道：“好家伙，这路走了多年，还有什么拦路的不成？”

    驴子只是不走，耷拉着脑袋，蹄子前是一个人，是个身材健壮的小伙子，如此荒凉的山里，人迹罕至，一般猎人都不会往这儿来，却有个昏倒了的年轻人。

    老人瞥了一眼，叫道：“嘿，小伙子，怎么躺在地上。”他笑着又拍了拍脑门：“瞧我这老糊涂，大冷天的怎会无缘无故躺在地上。”看那年轻人身上衣衫并不十分保暖，两手僵硬地抱在身上，脸庞冻得乌青，鼻息之间似有热气，老头慌忙下驴，扶起他，道：“这么大冷的天，就算身子骨好，气血足也顶不住多少，饶是你没住的地方就这么走，没个四五天功夫，也别想见到人住的地方。”

    老头将驴子上缠裹着的旧衣服给他穿上，往他嘴里灌了口酒，道：“老头也没别的东西，给你口酒喝，说不得能暖暖身子。”他倚着一棵树，将驴子栓了，折了些树枝枯草，好会儿工夫，点燃了火，将那年轻人靠着树偎着热气，不至于冻僵。

    好一会儿，老头有些累了，坐下来道：“这小子，要不是遇到我老人家，说不定这条命就送在这儿了，这好端端的，什么也不准备在山里乱闯，没被冻死，万一遇到什么野兽觅食，也不是好玩的，丢了性命啊。”他看着年轻人大概三十岁年纪，相貌敦实，有几分雄伟气象，又看去路，自语道：“往川西去的么，那可不是什么好地方，这一段穷山恶水，现如今那里又乱得很。”

    热气慢慢上来，年轻人缓缓醒转，也到了黄昏时候，老头见他动了，问道：“怎么样了？”

    年轻人睁开眼，叫道：“死了，死了”

    老头嘿嘿笑道：“你还没死呢。”

    年轻人转头看到老人，又见自己身上羊皮袄子，身前是一堆火，旁边有一头瘦驴，笑吟吟的老头，便立即明白了，说道：“多谢，多谢老人家救命之恩。”

    老头道：“别谢了，你身子感觉暖了些么？”

    “好多了。”

    “喂，你小子叫什么名字？”

    “孙太忠。”

    “哦，这倒是个平常的名字，既然太忠，却也是愚。”

    孙太忠道：“老人家，什么意思？敢问您高姓大名？”

    老头哼笑道：“高姓大名，那可不敢当，老夫名字忘了，只是姓黄，你叫我黄老头就好了。”

    孙太忠道：“那可不好，还是叫前辈为好。”

    黄老头道：“不好，我也不是江湖中人，你叫我前辈做什么，一看你小子就是走江湖的，你是要往川西去？”

    孙太忠瞧着老头颇有些仙风道骨，在这山中能遇到，说不定便是风尘异士，恭敬道：“晚辈家住川西，只是十年没回去了，去时又是人带，所以认不得路了，只是边走边问，前几日听人说，翻过这群山，