精神的这一特征，人们在对于它的认识上出现了巨大的分歧，在哲学上唯心与唯物的争论由来已久。唯心论一般认为，精神是第一性的，是精神创造了物质，在决定着物质；而我们所接触到的唯物论，通常以“意识”这个词来代表“精神”，它认为物质是第一性的，意识只是大脑的机能，是物质的产物，物质在决定着意识。生命为什么会有意识呢？这个古老的问题，至今仍然没有确定的答案。早在6000多年前，古埃及人就相信灵魂的存在，认为人死之后会在另一个世界——阴间复活，所以要把尸体制作成不会腐烂的木乃伊，以便让它在地下与灵魂重新结合。这说明当时人们就已经开始用灵魂来解释意识的存在了。相信这种说法的人认为，在生物身上具有两种不同性质的东西，一种是以物质形式存在的躯体，另一种是以精神形式存在的灵魂。造物主在创造生命时，同时创造了它们的躯体和灵魂，灵魂是生命拥有意识的缘由。类似这样的观点在哲学上被称为“二元论”，因为它认为世界上同时存在着精神和物质两种东西；而不管是唯物论还是唯心论，都认为只存在一种东西，另一种是由它派生出来的，所以都叫“一元论”。人类存在灵魂的说法，在历史上流传了几千年，只是在最近几百年间，科学的兴起促使人们逐渐否定了这样的说法。十七世纪英国的哲学家托马斯·霍布斯就开始提出这样的观点：自然界所有的现象，包括人和动物，都是由物质的分子组成的，甚至连人类的意识也是由人脑中的分子运动产生的。十八世纪的法国哲学家j一拉美特里更是直接提出了人就是一台机器的思想，他在《人是机器》一书中说，就像人的脚有肌肉可以行走一样，人脑也有肌肉可以用来思考。工业革命后，机器的构造变得复杂起来，功能也越来越强大。于是一些人想，也许当机器的结构复杂到一定程度时，就有可能出现意识这样的功能。到了十九世纪，德国的唯物论者就根据这一逻辑，说意识只是大脑的机能（机器的功能），思想与脑袋的关系就像是尿液之于肾脏c胆汁之于肝一样。人的意识究竟是怎么来的呢？是人脑这台复杂机器的正常功能，还是因为灵魂的存在造成的？假如是前者，那么只要科技发展到一定程度，是可以进行科学验证的。但假如是后者，那么科学无法进行验证，因为感官感知不到灵魂，我们无法证明它存在与否，只能通过思维推导来进行判断。机器复杂到一定程度，真的有可能产生智能吗？从某种角度来看，这种观点已经破产了。科学发展到现在，在解剖学和各种扫描仪器的帮助下，人脑的细部结构对于我们来说已经不是秘密了，然而在意识如何产生的问题上，科学家们还是一点头绪都没有。假如机器复杂到一定程度就会产生智能，那么人脑这台复杂的机器结构，我们已经大致掌握了啊，为什么还不知道意识是如何产生的呢？这似乎足以让人怀疑，机器无论复杂到何种程度，都是不可能自动产生意识的。然而在另一方面，复杂机器能够具有智能的观点，现在似乎又已经被证实了。电脑就具有很多人脑的功能，甚至在某些方面的功能比人脑更强大。电脑可以简单地分为四个组成部分：输入设备c中央处理器（cpu）c内部存储器c输出设备。它的工作流程是这样的：首先是输入，电脑在工作之前，需要我们通过输入设备，比如说键盘c光驱，来进行信息输入；然后cpu对数据进行加工，这实际上是一个计算的过程；在整个过程中，需要记录的信息都储存在内部存储器上；最后输出结果信息，它可以是屏幕上的一组数据张表格篇文章，也可能是打印机打出的一张图片，或者音箱播放的一首歌。仔细一想你会发现，电脑的工作流程和人脑极为相似。人脑的输入设备是感觉器官，包括视觉c触觉c味觉c嗅觉和听觉，比如说眼睛的视网膜上有感光细胞，一旦光线打到视网膜上，感光细胞中的感光蛋白会产生电流信号，把外部世界的信息