身体，寻个清净，还请替我保密。”她用手指放在嘴上，做了个噤声的手势，就抬步进了隔壁的宅院。

    很快，他再次登门，奉上了礼品和当初的借银。阿福不缺那点银子，为了安他的心，倒也如数收下。他们简单地交谈了几句后，她发现他极爱读书，而她又收藏颇丰，遂行了个方便，许他借书。

    第三次相遇，是个雨天。

    他冒着雨跑出来，正好遇到她打着伞回来。

    她穿着一身丁香紫色衣裙，打着一把白底浮着紫花的青竹伞。而他面色狼狈，一袭青衫沾了雨水和脏污。

    “这下雨天，公子还是莫要出门了。”她劝道。

    他仰头看他，脸上突然多了很多水，不知道是流的泪，还是天上的雨水。

    他不吭声。

    男女授受不亲，如今他已经大了，看模样，有十五岁了吧。她在心里想。

    她当然可以不闻不问，转身进府，可是看着这个倔强的男孩子，她想起了青苔路上下雨天的那只蜗牛——坚硬的壳，却有着无比柔软的身心，只有下雨天，才敢爬到路上，来一次雨中漫步，看看这个世界。

    这个世界的男儿就是如此啊，他不过是个胆子略大点的蜗牛。

    她的心软了，不再顾忌世俗，带着他回府，让下人领他去换衣梳洗，还不忘派人去隔壁给他母亲送信。

    然后，两人在书房落座，阿福令人上茶。

    “公子可是遇到了什么事？”阿福喝了一口热茶，觉得心里都温帖了许多，问道。

    在这湿冷的下雨天里，他捧了一杯热茶，与她对坐，眼睛湿漉漉的，如含了一滴清露，又如含了一整个夏季的雨水，只是含着，却不落，沉默而又倔强着。

    “我们下一盘棋吧。”阿福见此，也不再追问，叫人摆上棋盘。

    竹公子点点头，伸手执黑。

    阿福执白。

    书房湿冷的空气里，渐渐弥漫了茶香，响着清晰的落子声。氤氲的水雾在窗外蔓延，有小荷在池塘初露头角。

    下棋的过程，如同千军万马在棋盘上厮杀。少年是个认真的人，不久，他的思路变得清晰而又稳定。

    一局终了，少年说道：

    “为什么男子不能做官？我觉得我并不输给女人。”

    阿福想了想，说道：

    “你说的对，男子也能做官。”

    少年以为她是在安慰他，不由得笑了，眼睛刚被水洗过，黑白分明，如清水潭里养了两粒黑珍珠，如今却弯成了小月牙。

    但是这并不是安慰。阿福回头就向皇姐提了建议。女帝听了，茅塞顿开，特许了开男子恩科，选拔了一批男性小官员。这对以女为尊的大局，并没有造成影响，女帝却借此东风，暗中支持其中一位男公子当家主，成功地瓦解了让她头疼的一大家族。

    夏天，那少年喜笑颜开，带来了自家树上结的杏儿和盘桃，还带来了一个好消息，他的母亲允他备考，去做官。

    那时候，单纯的少年，除了对未来的前程有一个美好的规划外，还有着最单纯的心事。他总是偷偷地看向她，眼睛里有着旭日般的狂热和迷恋。那直白的眼神，让她避无可避，就连假装看不懂都不行。于是，阿福只好对外称不在家，对他避而不见。

    他的才华的确足够，所以脱颖而出，如愿出仕。

    初到官场，他对有些潜规则一窍不通，撞得头破血流，然后到阿福这里借书，阿福忍不住在书房里对他指点一番。

    他的官路果然好走了些许。

    经过一番磨难，他学会了隐藏。他知道简单门户里的女子是不知道这些官场事宜的。他带着郑重的审慎的目光看向她，聪明地将那些心事压在心底，将那些眼睛里的狂热隐藏