。”

    “官府来检查了，也没什么发现，难不成就不了了之吗。”

    说者无心，听者有意。郑伯克走过去细细的听着，发现这死者铁柱和自己儿子的死法有颇多相似之处：一样的年纪，相似的死法。便开口向老汉问道：“这位老哥，请问这铁柱家在何处，这等稀奇事，老夫想去见识见识。”

    老汉道：“前面巷子左拐第二家便是了。不过啊，老哥，我劝你还是别去沾染这晦气，死的不明不白的。”说吧，指着一条巷子。郑伯克也不答言，领这两个家丁向巷子走去。

    路途不远，很快郑伯克便找到了铁柱家，一进门就看到铁柱仰面躺在一块木板上，一块白布盖在身上。傍边一个老妞眼睛红肿，目光呆滞，想是那铁柱的娘。这家中极为简陋，当真是家徒四壁。

    郑伯克一拱手对老妞道：“请问这位可是铁柱他娘？”铁柱娘见有人吊丧，便将傍边的小凳子用抹布擦了一擦，递过来。一个家丁忙从口袋里掏出一锭银子送道铁柱娘手上，铁柱娘慌忙接过银子，连声道谢。

    郑伯克叹道：“真是可惜了啊，又是白发人送黑发人。这孩子是生病而没的吗？”

    铁柱娘道：“我儿子身体一向很好，壮实得和一头牛一样。当晚还吃了我亲手炖的猪蹄，然后就睡觉去了。第二天我见他还不起床，便去叫他，这一去看，竟然，竟然”，铁柱娘放声大哭起来。

    “铁柱啊，你去了，留下娘一个人可怎么活啊！呜呜呜”

    待得哭声渐停，郑伯克由先前街上一干人的交谈中，也知道了一些大概。又道：“铁柱娘，可否能让了老夫检查一下铁柱遗体？”

    铁柱娘道：“昨天官府的人来过了，也没查出什么，老爷要看，随意吧。”

    郑伯克走到铁柱身边，全身仔细看了一看。又吩咐家丁脱掉铁柱衣服，并无发现伤痕。郑伯克将目光注意在左胸前，用手指在左胸摸索，眼睛闪过一丝常人不能察觉的味道。

    郑伯克站起身来，问道：“铁柱娘，铁柱是年岁多少，何时出生。”

    铁柱娘道：“铁柱是乙酉年戊寅月丁丑日出生。今年十七。哎，我苦命的儿啊。”

    郑伯克听得心中一禀。忙道谢，临走之时，又拿出一叠银票给了铁柱娘，独子一死，钱财对他而言也没有太大意义。

    五日后，深夜，月明星稀，城外荒地上。

    有七人位年轻力壮的大汉正拿着铁锨锨土，傍边站着两个老者，一人赫然就是郑伯克，另一人乃是在郑府中检验郑玉麟尸体的仵作。

    “快一点！别让人发现了。”郑伯克吩咐道。

    不多时，棺材被挖开，揭掉棺材盖，里面躺着的竟然是铁柱。

    仵作快步走上来，便在众目睽睽之下划开铁柱身体，众人哪里见过这种场面，忙将头扭过去。

    不多时，仵作检验完毕，裁好尸体，让这几个大汉将尸体装进棺材，重新埋下。

    郑伯克沉声道：“如何？”

    “与公子一般，并无二致！”

    又过了三日。

    第三起相似案件。

    十日后，第四起。

    又半月后，第五起！

    官府再也忍不住将这后三起案件都详细勘察，仵作验尸，结果：

    死者和郑玉麟，死法一样，心脏破碎，摧心掌所致；出生年月日一样，乙酉年戊寅月丁丑日。全是青年男子！

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