这一天，郭解放和老梁头儿聊的很晚，回到营房得时候，天边已经有些发亮。不远的地方，一只野鸡，在咯咯的小声鸣叫。营房边上的一颗树上，鸟群从夜梦中惊醒，不时的从树枝上腾空而起，投入到蒙昧未明的天际······不知什么地方的花香，随着夜风，飘到了郭解放的鼻端！

    郭解放沉醉在这静谧的夏夜里，他愉快的哼着歌曲，轻快的跨进了房门。同屋的知青们全都睡熟了，鼾声此起彼伏，不时有人含含糊糊的说上几句梦话······郭解放小心翼翼的闪进屋里，点亮了桌子上的煤油灯。

    油灯朦朦胧胧的光亮，照亮了整间屋子，郭解放赫然发现桌边的椅子上，竟然还坐着一个人。他被吓了一跳，仔细一看，却原来是李援朝。

    郭解放问李援朝说：“这么晚了，你怎么还不睡觉······？”。

    李援朝的脸上露出焦灼的神色，他拉着郭解放走到门外，虚掩上房门，小声对郭解放说：“不好了，牛胖子跑了······！”。

    郭解放早就猜到，李援朝这个时候等自己，一准儿没什么好事儿，但听李援朝这样一说，心里还是不免一沉，连忙问李援朝说：“他不会是上厕所了吧······！”。

    李援朝跺脚道：“该找的地方我都找遍了，哪里都没有······而且我还在他的枕头下面，发现了这个······！”。李援朝说完，冲郭解放扬了扬手中的一页纸片儿！

    郭解放接过纸片儿，借着隐约的晨曦，仔细的读了一遍。原来这是牛建军留给两人的一封亲笔信，信上说他思念家乡，不适应兵团的艰苦生活，因而决定不辞而别，并且嘱咐两人，不要去找他，如果有缘，以后还会相见云云······！”。

    郭解放看完信，用舌头舔了舔嘴唇说：“他不会是进了老林子了吧？”。

    李援朝扶了扶眼镜说：“不好说······不过几天以前，他还问我老林子里的路怎么走呢！”。

    郭解放把信塞到了口袋里，叫苦道：“不好，胖子怕是真的进了老林子了！他不知道那片儿老林子里的凶险，咱们得趁着他还没走远，赶紧追上他，不然他肯定会凶多吉少！”。

    郭解放二话不说，回头进屋，摸了两把斧子，自己拿了一把，递给李援朝一把，两人急匆匆的出了驻地的大门，一路往三岔河的下游追了过去！

    郭解放和李援朝头顶着天边的朝霞，闯进了雾气氤氲的老林子。他们沿着河岸急追，追了没多远，郭解放就发现了牛建军的足迹。郭解放对李援朝说：“咱们估计得没错，这小子果然进了老林子······！”。

    李援朝不解的指着脚印消失的方向，问郭解放说：“他怎么往那边走了？”。

    郭解放蹲在地上，仔细看了看脚印周围折断的树枝和践踏过的青草，摸着下巴沉吟说：“他应该顺着河边走，怎么突然改变了方向？难道他遇到麻烦了······？”。

    两人都觉得情况不对，但猜不透其中的原因，郭解放只得把手一挥说：“先不管那么多，咱们快点儿追上去，别让牛胖子在老林子里面转丢了······！”。

    两人于是一前一后，向老林子的深处搜索前进。他们在老林子里面，东一头，西一头的胡乱转了一上午，到中午的时候，又从新发现了牛建军的踪迹。

    郭解放和李援朝本来悬着的心，这才放了下来。两人在山谷溪涧里面喝饱了水，坐在石头上小憩。李援朝则干脆将脚上的鞋袜脱了，把脚放到冰冷的溪水里面，溪水在他们面前转了个身，汇进一个不大的池塘，池塘底部摇曳着翠绿的水草，水面上则倒映着纯白的鹭鸟儿······！

    李援朝远远望着，池塘里面游动的水鸟，吧嗒着嘴唇，不甘心的对郭解放嚷道：“现在