一气灌下半酒囊“培元十二藏”的慧成子，才体会出此酒的药力和酒力是何等霸道，精气回复同时，也有了七八成的醉意。

    自执掌秋庐观以后老道士很少喝醉过，偶然一醉，竟思绪万千了。

    犹记得当时他在秋庐观出家，观主师傅便言此子俊逸神秀，日后青出于蓝胜于蓝，与易理卜算都会大有成就，甚至有参悟仙道的机缘。

    慧成子一直不解何谓仙道机缘，直到二十岁那年外出挂单，在庐州城遇到一位大宗门的修士，那人足蹬云气，气象万千，风采如苍山背雪，他遗留了一本《参同宝箓》给慧成子，说若三十岁慧成子能入灵阳境，便引他到宗门内修行，这便是他的仙缘了。

    那时慧成子正当年少，踌躇满志，然而修了十年又十年，才发觉着自己的资质终究迈不过灵阳境的坎儿，也就心灰意懒了。

    靖城之外天高海阔，可他慧成子除了靖城地域也就是最底层的修士，哪有现在这般殊荣？还守着秋庐观c听百姓称之为仙长活得惬意，做井底之蛙也未尝不好。

    老道士醉醺醺地晃着脑袋，等葛牧拍了拍肩膀说到了，才回过神，浑浊的眼睛已经有了几分清明。

    宁武村。

    村子背后是横亘三百里的郑山，一道明艳溪流从山涧发源绕村而过，溪水清澈，溪底堆叠着各色鹅卵石，通往村子的石桥跨溪而过，桥栏满是青苔，还爬了几只花开正好的喇叭花。

    村里房屋大多是垒石而筑，高低错落，宛如漂浮在从郑山翻腾下来的烟气之中，远处偶尔传来牛铃声，将村子衬得越发静谧。

    葛牧跟慧成子下车观望，不由赞叹了一声好山水，想必捞够了银子的官宦所说的“愿归隐山野，桑麻躬耕”，就是这种地方。

    宁魁拉住马缰绳，牵马过桥，对面枝叶扶疏的大皂角树下宁武村百姓都在翘首以盼，听他喊了声请来了，立即簇拥过来，跪伏于石桥对岸，老人c村妇c脸蛋红扑扑的孩童皆是如此，还有那几家孩子丧命的不禁放声痛哭。

    “仙长，请为我孩儿报仇。”

    “一定要除了那妖！”

    “我的孩儿”

    慧成子伸手请宁武村百姓起身，肃容道：“诸位且放心，贫道此来定除了那祸患，还诸位一个公道。且请起，请起，降妖伏魔本是修道者本分，诸位行此大礼折煞贫道也。”

    慧成子搀扶起两位老叟，用目光诗意葛牧也别光站着，后者怂了怂肩，也伸手搀扶宁武村百姓，后面的人才渐渐跟着站起来，因时间已到晌午，村民们便先请了二人到家中吃饭。

    过了晌午，葛牧跟慧成子一前一后到了溪边，本来宁武村的二十几名轻壮年还想过来帮助，但除妖凶险异常，寻常人跟着反而会让人投鼠忌器，因而便婉言谢绝，此时合村百姓正站在一块巨石上等着。

    八名孩童出事的地点水面宽阔，岸上满身层叠的鹅卵石，溪边还有未及收走的木盆石杵，一件带血的小儿衣衫撕成了步缕挂在溪岸石头上。

    已经过去四五天，妖气和血腥气都已山风吹淡。

    葛牧拎起带血的小儿衣衫嗅了嗅，仅能嗅到依稀血腥味儿，然后随手抛给慧成子，低头在溪岸上翻捡，“也没留下什么鳞片血液之类，无法判断这是个什么妖怪，也不好其藏身何处。”

    “贫道吃饭时候问过，溪流下游的村子并没出事，所以很大可能此妖是在上游，咱们沿溪而是看看。”

    “万一藏在水里？”

    “此溪清澈见底，真若是藏在水里也能看到。”

    说着沿溪而上，越往郑山方向走溪云便越发浓郁，悠然飘过，带着初春的山花和草木的天然之气。溪水两岸零星地坐落着爬满褐色藤蔓的石屋，春枝尚未萌发，显得苍苍郁郁，葛牧挨着到石屋中