堂洗心教，老殿主竟是个不会武功的人？她几乎忍不住想睁开眼睛来看看，始终又强自按捺住。

    雪竹的声音接着道：“君山大会，各派都能预期饮下了迷魂神水，不想突然有个来历不明少年，这尔发动反抗，毁去了五瓶地心火毒……”

    苍老的声音插口道：“这些经过，我已经知道了，我是问你为什么让殿主孤身离开？”

    雪竹道：“殿主因那少年曾经目睹六大门派被迫服饮迷魂神水，沉湖后又未发现尸体，耽心他并未死去，所以立意要亲自追查那少年生死下落……”

    苍老的声音冷峻地一笑，道：“嘿！抱瓶沉湖，竟会不死？洞庭湖滨百万生灵也都无恙，照你这么说，那少年简直成了神仙了。”

    雪竹忙道：“正因有这些疑问，所以殿主放心不下，必要亲自前去追查究竟。”

    隔了一会，那苍老的声音又道：“我只说你曾在我身边，心思慎密，做事又谨慎，才叫你跟殿主同去，想不到你也跟他们一样糊涂……”

    雪竹怯生生道：“婢子该死。”

    苍老声音缓缓说道：“那少年和一瓶地心火毒去向不明，固然值得生疑，但查访的事，叶护法兄弟足可担当，就算殿主年轻好奇，必欲亲往，你是她的贴身侍女，也应该跟随她一块儿去才对！”

    “婢子也曾请求过殿主，但殿主一定不许婢子同住，后来婢子放心不下，才和叶左护法随后追去，可惜已经……”

    苍老的声音断喝道：“不许你再强辩，事情既已发生，你难辞其咎。杏儿！“把她押进水牢去，等殿主伤愈后再说。”韩襄铃听到这里，骇然大惊，连忙假作苏醒，身子扭动了一下，鼻孔里又“晤”了一声。

    杏儿叫道：“殿主醒过来啦！”

    苍老的声音沉声问：“殿主受伤以后，一直没有醒过吗？”

    雪竹答道：“服过琼瑶丹，在舟中曾经清醒一次。”

    韩襄铃索性表演得再＊真些，故意又“唔”了一声，伸出手在室中摸索，喃喃吃语叫道：“雪竹——雪竹呢？——”

    雪竹连忙接住她的手，应道；“殿主，婢子在这儿。”

    韩襄铃紧紧握住，模糊了几句，语音渐低，又像是已经沉沉睡去。

    这办法果然收到了预期的效果，只听那苍迈的声音叹息道：“抬她回房去休息吧！唉！究竟年纪太轻，初次出道，就遭此意外……”

    杏儿接口问：“那么，雪竹……”

    “让她跟去，等殿主伤愈以后再说。”

    韩襄铃心里一宽，握着雪竹的手不放，只觉软轿冉冉升起，退出敞厅，左转右折，行约盏茶光景，轿身重又停止，他偷偷办启开了丝眼缝，见到了另一间幽静的卧室。

    侍女们放下软轿，轻轻将她扶到绣榻上卧下，便都悄然退去。

    雪竹掩了房门，含泪谢道：“多蒙姑娘机智保全，要是真被押送水牢，纵能不死，这一辈子也全毁了。”

    韩襄铃抹去手心冷汗，忙着扶她起来，道：“刚才真是好险，多亏你随时暗示我，才没露出马脚，我应该谢谢你才对。”

    雪竹低声叹道：“老殿主这一关，总算侥幸暂时闯过；但那粗老婆子，却是一个极大障碍。”

    “她是什么人？”

    “那老婆子姓陶名秋霞，是殿主保姆，这老婆子人虽鲁莽，武功却十分了得，又对殿主身体特征，言谈习惯，了如指掌，姑娘务必要防范她一些。”

    “我正想问你，那位老殿主又是怎样一个人物？方才我没敢偷看，但听她的语声，不像是个会武功的人。”雪竹道：“这件事，说来令人难信——听说二十年前，她不但一身武功超凡人圣，而且是一位风靡过武林的绝世美人。”

    韩襄铃忙道：“怎