六月末的一天，修路队伍也来到了长城脚下，而长城修整工程已经结束，只用了二十多天。

    阴晦的天空开始下起了小雨，王连看到了一队队衣衫褴褛的民工们，吃力地拉着一辆辆车迎面而来。车上装满了尸体，散发着难闻的味道，拉车人脸上布满了水渍，分不清是汗水、泪水还是雨水。

    “这是怎么了，到底要去哪里？”王连催马上前问道。

    “回家！”拉车的民工木讷地回道。

    “他们是怎么死的？”王连又问。

    “日夜不休，自然是累死的。”民工说着，甩了一把脸上的水珠。

    “到底死了多少人？”

    “不知道，我们村来了三十，只剩下不到二十。”

    啊！王连再也抑制不住心中的悲痛，仰天发出一声大喊，顷刻间泪如雨下，“为什么要这样？为什么？”

    “兄弟，不要说了！”皇甫议跟了上来，大声地劝道。

    “竟然会累死这么多人，这些管理者们都是铁石心肠吗？”王连道。

    “皇上的决定，谁敢不从，到期不能完工，家人亦不能保。唉，又有几人能像兄弟一样，竭力爱护百姓。”皇甫议叹息道。

    “都给我闪开，让这些人走驰道回家！”王连回头高声吩咐道。

    “万万不可，驰道不许百姓走！”皇甫议提醒道。

    “这是我决定的，出了事情，有我一人承担。”王连坚持道。

    拉车民工投来感激的目光，于是，一辆辆拉尸车进入了驰道，在淅沥沥的细雨中渐行渐远，影像越来越模糊。

    修路队伍的民工们，亲眼目睹这幅场景，突然齐声发出高喊：“谢过王大人！谢大人体恤。”

    声势之大，冲破云霄，回荡在旷野里，久久不息！

    他们发自内心地感谢王连，要不是这位王大人宽容，坚持四个时辰的工作时间，他们的下场也会很凄惨。

    远处的李渊听到喊声，心头一震，难以想象，一名负责修路的官员，竟然能有如此大的影响力，同时也有所领悟，唯有得民心者，才能得天下。

    王连吩咐休息一天，扎下营帐后，一个人走了进去，就这样闷闷地坐着，谁也不见，直到日暮时分，才平复了悲痛的心情。他暗自下定决心，完成运河的任务后，立刻离开这里，隋朝因何会被唐朝取代，事实就摆在这里，源自于隋炀帝的冷血和任性。

    王连并不知道，隋炀帝听说驰道修建得格外顺利，心情大好，已经带着万人规模的精锐部队，外加一行官员，亲自赶了过来。

    中途，隋炀帝遇到了驰道上的拉尸队伍，龙颜大怒，当听说是监御使王连同意的，到底压住了火气，让这些车辆得以通过，跟着安排下去，对修长城累死的民工，多加一倍的抚恤金。

    就在修路队伍离开此地五天后，隋炀帝的大军也到了，他并没有进入城内，而是吩咐就在边关外，扎下了连绵的行军营帐。

    一场雨，洗去了污秽，也冲掉了悲伤，王连正在指挥工程进度，收到了快马传来的消息，皇上来了，想要见他。

    “兄弟，莫要顶撞皇上。”皇甫议担心地提醒道。

    “放心好了，我改变不了这种现状，只能尽力保护好我们的人员。”王连点头道。

    一天后，王连看到了一片行军大营，中间一顶巨大的拱形帐篷，面积堪比足球场，上面的彩色帆布形成龙戏祥云的图案，几十米远都能看清楚，更为绝妙的是，帐篷下还有铁质的轮子，可以随时推着移动位置。

    王连被获准进入大帐内，地上铺着厚厚的地毯，四处打量半天，这才在远处的一截屏风后面，看到了隋炀帝身影，正在那里埋头写诗。

    王连走了过去，隋炀帝也放下了