差根本没有这个效率。

    “皮家绸缎庄现在如何了？”

    陈发和齐管家均看向钱掌柜，这几天他二人均四处奔波，皮家的动静便一直是钱掌柜在盯。

    钱掌柜思索了下答道：“很正常。”

    “没有派人对这事煽风点火吗？”

    钱掌柜摇摇头：“并未发现。”

    “皮家的人有没有和李寡妇的家人接触？”

    钱掌柜再次摇头。孟岚沉思半晌，又问道：“近日熙城绸缎售价几何，是否涨回三个月前的价格了？？”

    钱掌柜一愣，不知这紧要关头孟岚怎么还关心绸缎的价格。他有些犹豫：“好像和之前一样。”

    孟岚垂眸沉思，他本以为整件事都是皮家策划的，此时却又有些动摇。如是皮家夫人计策，只需揪住以次充好一点便足够。但孟氏被封已有整整四天，熙城的绸缎价格任然没有恢复，这却又是为何？

    孟岚突然转头看向齐管家：“刘知府是何时出门访友的？”

    “刘家的门房说前日便出去了，归期未定。”

    “确定是前日？！”

    齐管家点点头。前日是命案发生后的第二日，管辖之地出了人命案那知府竟还有心情出门访友？结合动作迅猛的衙役，以及不许他们探监的牢头……

    有人想要孟德金的性命！

    孟岚心头狂跳，正要将自己的猜想说出口。突听“啪”的一声，不知什东西砸在窗上。众人一惊，忙吹灭灯笼屏声敛息，室内陷入一片昏暗静谧之中。

    不一会儿便听到窗外传来脚步声。只听一略尖细的声音道：“我就说不需要查看嘛，头儿也太小心了。”

    “什么小心，不过是嫌我俩呆在那碍着他们分银子。”说话的声音略粗带着浓浓的不满，左右传来吱呀的开门声，显然外边那两人正一间间查看屋子。

    脚步声逐渐接近，屋内众人纷纷提起心来。毕竟孟氏绸缎庄已经被封，他们这算是非法潜入，而且是在宵禁期间若是被抓住可是要被刑杖的。

    尖细声音道：“这一间就不用看了吧！”

    “就剩下这一间了，顺便看了得了。又不费什么事。”声音略粗的说着便走进房门。

    “还是别了。”那尖细声音道，“毕竟是……感觉阴森森的。我有点怕。”

    “小孩子就是胆子小。”虽是如此说那人却停住了没继续推门。

    “走吧走吧，我请你喝酒。”

    两人的声音逐渐远去，屋内几人这才松了口气。

    一会儿后门外再次传来响动，先前那尖细声音压低声音道：“明日午时请到槐树巷的馄饨摊，有要事相商。”那声音顿了顿又道，“两刻钟后你们再出去。”

    府试第二场考的是杂文。

    卯时一刻刚到，负责发放考卷的场官便将试卷下发到各个号房。孟岚接到试卷便瞥了一眼试题——民为贵，社稷次之，君为轻。

    此句出自《孟子尽心章》。作为广为流传的名言，孟岚在后世古装剧多次见过它的身影。当那些铁骨铮铮的大臣们向君王进言时，常常会搬出孟子这句话。

    实际上，少有大臣会对君王说出这句谏言。敢当着皇帝的面说“老百姓的命比您的命更加贵重”的人，大多坟头已经长满草了。

    孟岚一边磨墨一边思索着，虽然这句话甚少出现在朝堂，却并不妨碍它多次出现在科举考场。又由于考过多次，各种刁钻角度已被前辈们用尽，想要将文章作出新意并不简单，既如此便该以稳妥主。

    随着“哐”的一声锣响，开考时间到了。孟岚并没有急着答卷，而是闭上眼，开始在脑海中构思。

    半个时辰后，孟岚提起一旁的笔，在砚台中吸满墨汁。定了定神后，才