的老客全都去了别家，哪里还有他们皮家的事。

    “那咱们家不是亏大了。”皮良非常不甘心，原本他是想干一票大的，不料却偷鸡不成蚀把米。

    皮仁很想一巴掌扇在二弟脸上，从孟德金被当堂释放时皮家就已经输了。

    “能挽回多少是多少吧。”

    看着皮良消失在门后的身影，皮大老爷疲惫的闭上眼：“我怎么会有这么愚蠢的弟弟？”

    那仿佛隐形人般的老仆上前给皮仁掖了掖被角：“二老爷还年轻，多锻炼锻炼就好了。”

    皮仁扯了扯嘴角：“都四十多了还年轻，我像他这般大时大半个瑞阳的商铺都姓皮。若是阁儿再大些就好了”

    老仆没有接话，主人家的事不是他一个下人能多嘴的。

    皮仁闭眼沉思，孟家这次行事尤为狠辣，竟趁着两家竞相降价时收购皮家的丝绸，然后用皮家的绸缎和皮家打对台。孟家只需出少许人力，皮家却需要从各处买货再费力运到熙城，期间花费的人力也是一个不小的数目。在熙城的市场饱和后，为了混淆皮家的视线，孟家竟花银子雇人在自家买绸缎。私下却又悄悄将绸缎收回去，以造成虚假的繁华，皮良这才会误判市场，从其他地方大肆收购。

    皮仁突然睁开眼：“这手法倒不像是孟老狐狸，恐背后有高人操纵！”

    老仆有些迟疑，不知该不该将打听到的事情说出来。他心里默默摇头，那不过是个十岁不到的孩子，哪里能有这种手段。

    “有没有查到孟家是怎么走通刘正奇的路子的？”为了能够将孟德金置于死地，皮良在刘正奇身上可是花了大价钱的，况且他们手上还有刘正奇的把柄。孟家究竟使了什么手段？

    “听说是吕知府给刘大人送了一封信。”

    吕宾白？他怎么会插手这件事？难道背后操纵孟家的也是他？皮仁陷入深思。

    官道上，一队马车缓缓停下。仆人们手脚麻利的将马儿从车辕卸下，牵到一旁喂食休息。

    “老爷，你慢些。”

    “没事，我都好全了。”

    虽如此说，孟德金的动作仍然有些迟缓。早众人的搀扶下，孟德金踩着踏板下了车。

    熙城的事情已经过去两个多月了，由于曾在牢里受过刑，再加上多年前流放时残留的痼疾。虽然宣判当天孟德金是走出去的，却也不过是强撑着一口气。回到家后他一直将养了一个多月才将将能下床。

    好在十九哥的计策高明，竟拖得皮家在熙城投了大半家资，最终却白费力气血本无归。而孟家也在出熙城外的别处占了不少原本属于皮家的市场。更是为他无辜入狱狠狠除了一口恶气，虽最后关头皮家察觉出不对迅速收手，却是已经大受挫折，没有个七八年的时间根本无法缓过来。

    唯一不妙之处在于因此事被迫涉入江南官场，今后孟氏的日子恐怕不会像以前那么平静。这些年来，他虽贿赂过地方官员却一直小心行事。甚至连秦家何秦远，即便他于对方有大恩也从未求上门去，怕的就是和官场纠缠过多。没想到最终还是逃不开这条路。秦远回瑞阳的因由他虽不十分明白，也猜到了八|九分。一旦秦家发动，江南一带恐会有天翻地覆之变。孟家虽家资百万却不过是商户而已，和官场比起来有算得了什么。

    孟岚走到父亲身边坐下。

    孟德金回过神来：“怎么过来了。”

    “齐管家派了人来，说老宅那边已经收拾好了。”

    “那我们休息片刻就启程吧。”

    “爹。”孟岚突然问道，“您还在想那件事吗？”

    孟德金转过头去：“怎么这么问？”

    孟岚没有回答父亲的问题，反而道：“将来我一定会考中进士，到那时咱们家就不会受制于人。”