场面太大了，新开张的时节花费过多；这年关要差一万块钱的开销，已筹了五千元，尚差五千元。年关银根太紧，又为日无多了，因此着急。父亲恐怕你知道，几番叮嘱我不要露出来，你偏要寻根觅蒂的，就是为这事。”朱湘藩笑道：“我只道什么大不了的事，几千块钱，算得什么？若在我中国，一时教我拿几万块钱也不稀奇。于今在此地，虽没那么容易，但也用不着焦急。你去向父亲说，我明日带五千元来就是。”鹤子笑道：“当真吗？”朱湘藩拍着腿道：“你去说罢，我怎肯骗你？”鹤子道：“是这么，我父亲就不着急了。”可怜朱湘藩充阔老应许这宗款子，他手中哪有多钱？每月二三百元薪水仅够花费，外jiāo部、国务院的兼差都是挂名的，谁也领不着薪水。但是既经爱面子答应了，只好回使馆和会计课长商议，瞒着莫廷良，在学费存款内提了两千，仗着和莫廷良有些瓜葛，偷了他五千元不知什么工厂的株式券，在田中银行押了三千。凑足了这个数目，送给高山雄尾，连收条都没讨得一纸。

    鹤子就在这夜与朱湘藩生了关系，议妥过了新年即行迎娶。不料被一般转鹤子念头的留学生知道了，心头冒火，眼内生烟。

    他们正久苦找不着大闹的题目，一闻在学费存款内提了两千块钱，立时有了把柄，约齐了几十名公费生，到公使馆质问莫廷良，为何学费拖拖欠欠不按时发给。莫廷良并不知道这事，只

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    好推说政府汇款未到，已拍电去催了。学生说，既政府汇款未到，如何能提几千元，替使馆的职员还嫖帐？莫廷良听了愕然，问是哪来的话？学生将朱湘藩嫖鹤子的话，说了一遍道：“外间无人不知，无人不说。你做公使的，只怕不能装糊涂推说不晓。”莫廷良听得朱湘藩果然弄出事来，气得脸都红了。向学生说道：“外间无根据的谣传，诸君奈何相信？本使接任以来，学费并无存款。会计课长每到月终，总是向各银行借垫，何尝有一文存款供人提取？诸君暂请退出，候本使再拍电向政府催促，赶年关前发给就是。”那几个迷恋鹤子的学生如何肯依呢？定要朱湘藩出来，当面对质。莫廷良生气道：“这是无理要求，本使不能承认。学费非朱参赞职务，你们为的是学费，朱参赞无出面之必要。”学生也生气说：“莫廷良偏护朱湘藩，今日非有朱湘藩见面，我等决不退出使馆。”莫廷良怒道：“你等真是目无法纪。再是这般无理取闹，本使决不答应。”

    莫廷良这几句话，激恼了一个少年，挺身出来说道：“朱湘藩身任使馆参赞，全不顾些国体。在稠人广众之中，公然为猥亵之行为。公使不应如此漫不加察，复通挪学生等的学费，以致学生等因欠学费、旅费，受学校旅馆不逊的词色，实逼处此，才来质问。不料公使全是一套偏袒朱参赞的话，竟指学生等所质问的为全无根据，学生等才要求朱参赞当面对质，怎的倒说学生等是无理取闹？学生等今日倒要领教公使，将如何不答应？”说着教大家都坐了下来。几十个学生，都争着拉椅子就座。莫廷良睹此情形，怒得咬牙切齿，说话不出。鼻孔里哼了一声，板着脸冲进里面去了。一会出来了一个矮子，向这些学生点头。自道姓名为林鲲祥，在使馆当三等书记。这些学生见林鲲祥说话和气，略消了些怒气。林鲲祥向刚才挺身出来说话的少年拱手，请问姓名。少年答道：“我姓周名正勋，今年

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    三月考取了第一高等。我来并不为学费，专为朱湘藩坐着使馆公事马车在菊家商店jiān宿，使外国人见了笑话，特来请公使惩办。公使今日若无明确答复，就是立刻发学费，我等也不答应！”林鲲祥素来是开口便笑的，说道：“诸君有事要求，最好议妥了，推一个代表，同兄弟去见公使。这位莫公使极好说话，准有圆满的答复。”众学生齐声说道：“这话不错。我们就把要求的条件议