地点：四风国，祭司宫殿

    “不眠沼泽······”

    看着眼前的石板，祭司陷入了沉思，上面的文字已经古老到这个时代能看懂它的人屈指可数了，幸运的是，刚好有一本关于这种文字的古籍——如果他还不知道那本魔法书已经被提洛拿给了巴赫用来交换一点武艺的话，以及，那把剑，刻有铭文的剑，在他还未进入帝国前，曾在某些地方听别人谈起过——兵器是用来战斗的，在那个纷繁杂芜的战争时代，作为保家卫国的原始手段，武器有着神圣的地位，除非有必要，不然在武器上装点没有用处的东西是对建立在其上的国家的亵渎。他听说在遥远的5000年前，有一个征战天下的领主，被自己种下的诅咒夺去了生命，死后统领着骷髅军团，消灭了原有的故乡，看着自己的儿子死在了面前后，化为尘埃消逝了，而他的武器，就是这样的一把刻有铭文的剑。

    “是的，大人，当时它就像一根木头一样浮在沼泽上······把它拉出沼泽后却沉重得用了十几匹战马才能运过来······”先锋官克罗姆语调轻缓。

    “除了这个，好像还有其他事情。”祭司察觉到先锋官的内心有一道波纹，溅起悲伤的情绪，虽然这种情绪转瞬即逝。

    “我们损失了一名士兵······”

    “发生了什么？”

    “沼泽里的生物都不见了······甚至连植物都枯死了。”克罗姆回忆着当时的景象。

    原本生机盎然的沼泽地变得死气沉沉的，所有的生物都不见了，兴许是逃走了——四周的植物就没那么幸运了，就像被抽干了灵魂一样倒在地上，放眼之处，满目枯黄。最先发现异常的，是一个守门的士兵，他养了一只名叫“凛冬”的草原狐，“凛冬”一直在沼泽觅食，将近傍晚就会回家，这一次它已经很多天没有回来了，士兵出去寻找，发现了一路枯萎的树木，便回来报告，队长派出一小队人出来调查，就发现了漂浮在沼泽上的石板。

    “士兵是怎么······”

    “我们发现了这个，大人。”克罗姆队长示意部下拿来了一个晶莹透明的球体，球体里散发着一种魔法，被魔法包裹着的是一株奇怪的植物，显然原有的活力早已经死去。

    “这是！”祭司睁大了眼睛。

    “您怎么了？大人。”

    在这个国家，祭司不仅是权力至高无上的象征，同时还是每个魔法师所能够取得的最高成就，也就是说，祭司本身就是王国里最优秀的魔法师——现在，帝国最强大的魔法师从这株枯萎的植物里，感到了前所未有的压迫力。他回想起，有很多已经灭亡的国度，似乎都与这种可怕的植物有关系。

    球体已被呈递到祭司面前，空气似乎凝固起来，就连呼吸似乎都泛不起涟漪，在魔法师的脑海里，参与构造这种魔物的力量不断显现出来，虚空里游离着一个个亡者的灵魄，向四个阴影笼罩的身躯飘去，在这四个阴影之上，还有远远凌驾于它们的虚无，在这片虚无的注视下，一座又一座城池溃败并融入地下，恶魔横行的世界，哀嚎遍野。

    “没什么······那个士兵？”

    “在我们搜寻线索的时候，第一个发现它的士兵······徒手拿起了它。”

    “他······死了？”

    从凋败的情况来看，这株植物失去生命的时间，久到无法估计，岁月应该严重地削弱了它的力量，而帝国的军人征战四野，身体强健，理论上就算有接触，后果也不至于这么严重。

    “不，疯了。好几个人才制服他，现在在地牢里······”

    “一会和我去看看。”

    “遵命，大人。“先锋官迟疑了一下，”对了，还有······”

    “还有什