两人被关了一夜，翌日，又被押上公堂受审。

    那公堂甚是宽敞，左右各设有一处偏厅，里面摆满了各种刑具。执杖衙役见犯人押到，纷纷以廷杖敲击地面，齐呼威武，虽只有八人，但那公堂设计巧妙，呼声与回声相和，竟也声势浩大，震人心魄。

    莫然和张淳走到厅心，见后堂走出一人，在案堂后坐下，自是京兆府尹了。两人都知此刻该当下跪，但见那京兆府尹相貌猥琐，毫无威严，心中有股傲气，便不肯向他下跪。

    那京兆府尹姓张名孝天，见两人不跪，惊堂木在案堂上重重一拍，喝道：“大胆狂徒，见了本官，如何不跪？”

    两人还未来得及争辩，膝弯处已各遭击打一杖，一阵麻痛之下，不由自主的跪了下来。

    张孝天道：“堂下何人，报上名来。”

    张淳不愿再遭受无妄之罪罚，磕了个头，道：“小人张淳，叩见府尹大人。”

    莫然却已志挫望绝，心想陈语瑶此去不知生死，再怎么低三下四的求饶，也不可能让这些人生出仁慈之心，既然已毫无生机，又何必多费唇舌？于是垂下头一言不发。

    张孝天等了片刻，仍不见他回话，惊堂木又是一拍，道：“本官问你话呢，为何不答？”

    张淳侧头看了看莫然，见他神色恍惚，似乎没听见张孝天的问话，生怕张孝天对他用刑，又磕了一个头，说道：“回大人，他是小人同伴，叫做莫然。”

    张孝天道：“你们是哪里人氏？来京城作甚？是否意欲对我朝不利？速速从实招来，免遭皮肉之苦。”

    张淳不知该如何回答，顿时作声不得。

    张孝天神色一冷，道：“看来若是不用刑，你们是不会说出实情了。左右，廷杖伺候！”

    莫然本来不愿意作无谓的争辩，听了他这句话，心想：“岂能白白遭你毒打？”于是抬起头哈哈一笑。

    张孝天怔了一怔，喝道：“放肆！公堂之上，岂可恣意喧哗？”

    莫然反而笑得更大声了。

    张孝天怒意陡生，道：“目无法纪，扰乱公堂，来人，将这劣徒重打二十大板！”

    莫然心想既然难逃一死，何不死得畅快一些？于是指着张孝天骂道：“狗官，你无凭无证便随意抓人，又滥用刑罚，目无法纪的是你这等作威作福的昏官吧？”

    张孝天双目中闪过两道寒光，冷冷说道：“诽谤朝廷命官，罪不可恕，来呀，铭心鞭伺候。”

    当即有一名衙役领命进入偏厅中，取来一根鞭子，另有四人将莫然按压在地上。

    莫然不知那铭心鞭为何物，侧头看去，见那根鞭子只有拇指粗细，但上面银光闪闪，显然是镶满了倒勾。他终究没见过这种刑具，一看之下，也不禁心生畏惧，但事已至此，又怎能服输？哈哈一笑，大喊：“昏官当道，宣朝复存？”

    张孝天从签筒中抓出一根红签往地上一掷，道：“行刑。”

    那执鞭的衙役两手各执头尾，高举头顶，喊道：“铭心鞭，一鞭铭心，惩罚记在心，来日作良民。”

    鞭随音落，啪的一声轻响，莫然背上登时现出一道血印，只痛得他眼泪直流，但他紧咬牙关，硬是一声不吭，待得剧痛稍减，又是哈哈一笑，道：“铭心鞭，一鞭铭心，狗官记在心，他日把冤鸣。”

    张孝天连连催促：“继续打！”

    执鞭衙役又将鞭子高举头顶，再次喊道：“铭心鞭，两鞭刻骨，王法刻入骨，莫惹皇权怒。”挥鞭击落，力道比第一鞭要大得多，声音反而较为暗沉。

    这一鞭打下去，莫然只觉背上的一块皮肉都被勾走了，剧痛入骨摧心，头脑一阵眩晕，但他口中兀自喃喃有语：“折辱刻入骨，定把贪官屠。”迷迷糊糊间，似听得有人大喊一声“留情