芷儿从了朱元璋之后虽一直未被册封，但却分走了达兰的很多恩宠，再加上有皇后娘娘照应着，一时间在太监和宫女的心里竟认定了诸事芷儿先于达兰的念头，这叫曾经那个心高气傲的达兰哪里忍得下这口气。现在想来，达兰这几年来的确是诸事不顺呀，看来所有的好运气差不多是消失殆尽了。

    当年达兰来找我们的时候，彼此达成协议，以她的终生好运来交换一家老小的平安。从协议达成的那一刻，我们便开始一点点收取她的好运气，直到这几年，看她的处境，应该是所有的好运都已经被我们收完了，恐怕此后的日子是越发难过了。

    达兰是个聪明的女人，也许她自己也意识到了这一点，所以听说最近这几日她把自己关在了寝宫内，足不出户，为的就是在下个月朱元璋的寿宴上拔得头筹，重获皇恩。

    后宫是这么盛传的，不过我却不以为然，因为我知道她终生再无好运，再如何努力都是徒劳，如今的她好似衰神附体，不管如何小心，届时她一定会出状况。但是，马秀英和郭惠却不这么认为，一得到这个消息，她们紧张得不得了，倒不是为自己紧张。她们是为朱元璋开江山的功臣，是和朱元璋共患难的糟糠，在别人眼里她们即便不争，也已经是享尽恩泽，而于她们自己恐是根本不屑争宠的吧。她们真正关心的是她们的小妹妹金菊，也就是这个用子嗣换来妃位的芷儿。

    她们也给芷儿准备了很多花样，宫里最好的几名乐师c舞师，近来是天天被马秀英霸着不放。芷儿从了朱元璋以后，虽然不曾被册封，但到底是拨了一处宫殿于她，我自然也是跟着她过来，成了她的贴身宫女。这次皇后娘娘c惠妃娘娘都如此紧张亲自出面打点准备，我这个名义上的贴身宫女自然是得陪着主子没日没夜的练。可恨那芷儿底子是极差的，但所幸，原那个金菊便是从小随马秀英跨马征战的，打仗还行，歌舞也是万万不能的，要不然就芷儿在歌舞方面的这等万里挑一的劣资，恐怕早得惹起马秀英的怀疑了。只是虽未引起马秀英的怀疑，却把乐师c舞师搞得几近崩溃，就连我好几次都差点想跟马秀英说，“你们不需要如此，这个金菊注定是会被封妃的，不过是迟早的事，何须搞出如此花招，等等便是。”然而我说了，恐她们也是不信的，遂还是忍住了，不眠不歇地陪着芷儿练。

    那日同往常一样，我将所有所需打点妥当等着乐师及舞师过来，突然有小监来报，说一名叫“玄上”的乐师今日告假，因为被定妃娘娘召去了。召去便召去吧，现如今好脾气的芷儿也不在意，等其他乐师同舞师到了之后，照旧开始练习。只是午后过来看望芷儿的马秀英得知这个消息后，若有不忿，自从硕妃一事之后，在马秀英心里认定了达兰是奸的，此次又是达兰那边先行传出要拔头筹的消息，如今调走了乐师，马秀英肯定是认为达兰在故意挑衅。不过马秀英到底是皇后娘娘，沉得住气，也自有维护后宫安宁的义务，所以虽然脸上写着大大的不高兴，可是嘴里却并没有说什么。但同来的惠妃娘娘可就没这么个好脾气了，非要去找达兰理论，被马秀英生生给拦下了。最后郭惠一拍桌子，对芷儿说：“你自个儿的事，自个儿得拿个姿态出来，人家都欺负到你头上来了，你怎可毫无反应，这是明摆着告诉别人你好欺负吗？这样，你待会儿亲自去定妃宫里走一趟，把乐师要回来。态度可以谦卑客气，毕竟她的身份贵于你，但是意思必须明确地告诉她，绝不退让，我倒要看看她不看僧面，难道还不看佛面吗？”

    马秀英听闻，接口道：“注意态度一定要谦卑，不为挑事而去，只是去要个乐师而已。”

    一听马秀英也同意了，芷儿自知逃不过，便恭敬地应下了。在他们两位娘娘面前又练了几遍歌舞，待两位娘娘回宫后，便欲带我前往。

    但我却有万万去不得的理由，我对芷儿说