“杏子姐姐……”丑儿满眼泪水地抓紧了杏子的手，杏子转头，朝她露出一个苍白的笑容。

    “小次郎，我们救救杏子姐姐好不好？”丑儿上来拉住了佐佐木的衣袖，满脸哀求。

    “师傅大人，有古怪。”细川美清突然凑到佐佐木耳边，轻声道。

    这里距离小仓城不远，如果真的有出现鬼的传闻，她这个主人也不至于一无所知。

    佐佐木皱着眉头，陷入了沉思……

    “哐啷”

    门外，突然传来什么东西被踢倒的声音，佐佐木豁然一惊，猛地将门打开，却发现出现在门外的，是一个面容猥琐的中年男人。

    男人满面愁苦之色，探身去抓一只瓦罐。瓦罐在地上咕噜噜地转着，刚才的声音明显就是它发出来的。

    见到突然出现在眼前的陌生人，男人明显一怔。

    看清楚男人的长相后，村长轻咳了一声，道：“田村啊，有什么事等会再说，现在我在招待贵客呢。”

    “啊，贵……贵客吗？”叫做田村的男子结结巴巴道，急忙低下了头，不敢看佐佐木一眼。

    “唔，这位可是名震各国的剑圣，佐佐木小次郎大人。”

    “剑……剑圣大人？！”田村愈发慌乱了，“那，那我先走了。”转身向门外跑去，连插在腰间的汗巾掉在地上都没有发觉。

    “我给他送过去吧。”佐佐木拾起汗巾嗅了嗅，眉头一挑道。

    “不劳大人费心，放在这里等他自己来取就行了。”村长又露出了那种熟悉的巴结笑容。

    “举手之劳罢了。”佐佐木微笑道，“而且我也刚好想趁这个机会在村子里到处转转。”

    “啊，那大人请随意。”

    田村走得并不快，佐佐木却没有着急追上他，而是在他身后慢悠悠地走着。

    不一会儿，田村在一家茅草屋前停下了脚步，那应该就是他家了。

    茅屋很破，仿佛一阵风就能刮上天似的。

    田村走进屋子，下意识地摸向腰间，突然面色一变。

    “你是在找它吗？”门口传来一个沉稳的声音，田村猛地向后看去，只见刚才在村长家见到那位贵客正手上托着一条污渍斑斑的汗巾，面带微笑地望着他。

    “啊！”田村三步并做两步来到佐佐木面前，一把夺过汗巾，插回腰间，这才松了口气。

    冷静下来，田村这才意识到自己的失礼，他有些惶恐地看向佐佐木，却发现对方好像并没有生气的意思。

    “那个，剑圣大人，刚才我是……”

    “客气的话就不用多说了。”佐佐木踱进房间，坐到了房间中唯一一个能坐人的木头凳子上，双手交叠放在下巴上：

    “不过，我很想知道你把我引到这里来，是想干些什么？或是想告诉我些什么？”

    没错，刚才在村长家时田村的汗巾并不是‘不小心’掉下来的，从佐佐木的角度，可以清楚的看到他的手在腰间一晃而过之后，汗巾才晃悠悠地飘落在地。佐佐木这才主动请求前来归还汗巾。

    没有辩解，田村反而释然地叹了口气：“果然我没看错，如果是大人您的话，是一定能做到的。”

    他抬起头，本来就丑陋的脸由于心中痛苦，而显得更加扭曲了。

    “请……大人救救我们村子吧！”

    “你是说鬼的事情吗？”佐佐木问。

    田村点点头，旋即又摇了摇头，苦笑：“这世界上哪里来的鬼？只有恶鬼一样的人啊！”

    “你知道些什么？”佐佐木急忙追问，虽然早已有所猜测，不过能被当事人证实，还是叫佐佐木心中泛起一丝喜悦。

    田村摇摇头：“我知道的也不多，不过，上次我看到……