的，一定是听说了我在沧州的事，受了刺激。三位前辈，是我害死了你们。”

    三秀才安慰他说：“人死不能复生，你还是主持办丧事吧。”

    夜里，道士在做法事的时候，李忠一个人在后面的树林里徘徊。心想，这也许是神仙嫌我恋家，迟迟不肯出山，是以下的绝招，要断我的念想。现在父母双亡，老婆带着孩子跑路，又无兄弟姐妹，这大李庄于我还有什么意义？

    李忠正踱步，三秀才来了。

    三秀才一想，李忠此番回来必有文章，于是叹息一声问：“李忠，你怎么这么巧从沧州回来了？”

    李忠说：“我已经决定离开沧州，要上北京。今天就是回来辞行的，不想还是未能见上三位长辈一面。”

    三秀才说：“腊柳的个性你知道，她带李享走了。如果我知道，一定会拦她的。她知道我要拦她，所以去向都没有说。”

    李忠说：“这事我已经知道了。岳父大人，你的大恩，李忠没齿难忘。实话告诉你，今天我把鲁记茶馆砸了，灭了两个护院，限令鲁七儿二千两银子平事。”

    三秀才问了细节，不惊不乍地说：“李忠，我早知道你要下这步棋。皇城之中，龙虎之地，你要有所作为，需要积聚力量，这用钱的事是断不会少的。只不知鲁七儿会作如何选择？”

    李忠一笑：“有福伤财，无福伤己。我昨天看他开跑，就已经知道他把命看的比银子重。”

    三秀才一笑：“钱是人的命，命是狗卵，这话我听人常说，但没听说过谁把这话当真。”

    因为李忠虽然在乡邻中没什么人缘，但李修阶夫妇和三秀才人缘不错，所以吊唁的不少。不过蒋馆长没来，李忠还是觉得有些意外。上次结婚来那么多人，为什么这次一个人都没来？好像不合常理。

    第二天上午，李忠在坐在灵堂里想这个问题，听得外面锣鼓喧天。

    有帮忙的邻居听到了骂道：“这里明明在办丧事，谁这么缺德幸灾乐祸来了？”

    李忠心里一忖，应该是鲁七儿送银子来了。几个帮忙的人拥出来一看，却是鲁七儿和两个护院带着音乐队来向李忠赔礼道歉来了。

    原来昨天鲁记茶馆两个护院等李忠走了，仔细地检查了汪张二人的尸体，才弄明白两人是怎么死的。都是一粒石子嵌入了百会穴中，正好石子与头皮平齐，所以不细看还真看不到。

    鲁七儿也是个武林中人，听两护院说李忠竟有飞石点穴的神功，心下大吓。他首先想到的是报官。但细细一想，又觉得报官之后，官府也未必治得了李忠。因为李忠这杀人的手段高超，杀人于无形。官府验尸，也难以定论死者是被李忠所杀还是自己碰在石子上碰死的。即使花银子买通了官府，第一，官府抓不抓得了李忠还是个问题；第二，如果官府抓了李忠不判他的斩立决，他定能逃脱出来，他出来找我寻仇，我必死无疑。如果我不理他，那就要时刻防他，以自己的武功能防得了他吗？防不了，还是个死字。

    鲁七爷想来想去，反复权衡，心想，如果连命都不要了我还赚钱做什么？有话说有福伤财，无福伤命。都怪我自己不把李忠当回事。想不到他小小年纪，城府竟然这样深，早就在钓我鱼，把我当猪养，线放得这么长，墙脚下得这么宽，很有迷惑性，所以我一直梦寐不知，当他是摇钱树，当他是猪。这两年，沧州谁都知道李忠在我这里输了上百两的银子。他捏碎我的骰子，又是当着那么多人的面。别人不明真相，道理上肯定帮他。再加上自己技不如人，只有认栽。看他笑面佛杀人都面带微笑，谁都感到不寒而栗，不是我鲁七儿轻易服软，实在是让他钻了空子占了理儿。

    鲁七儿经过一夜激烈地内心斗争，蹬破了两床床单，到了天亮时他终于找到了安慰自己的理由，决定破财免灾。