就只有一个老姑娘家，也就是三秀才家没去。因为王瘪嘴看来，三秀才对李忠知根知底，就是瞎了眼也不可能把毛腊柳嫁给李忠。何况柳氏每次托她给毛腊柳说媒，毛腊柳都是给她一顿臭骂。毛腊柳与李忠的事，她不是没有耳闻。但柳氏态度坚决，她不想去三秀才家讨没趣。

    王瘪嘴忙了一个多月，白贴了许多跑路费，正要给李修阶退信，恰好遇到三秀才从家里出来，两人在路上碰上了。

    三秀才问：“王媒婆，听说你在帮李忠找媳妇儿，有对头没有？”

    “哎哟，三秀才，你真是哪壶不开提哪壶。这一个多月，我到处推销李忠这个高富帅，但人家说啥的都有，给李忠贴了一身的标签，什么白卷先生啊，山上飞呀，飞蝗打鸭神功呀，浪荡子呀，绣花枕头呀，人渣呀……没办法，我只有退信呀。我这不就给李修阶退信去嘛。”

    王媒婆正乐哩，谁知三秀才突然变脸骂她说：“王瘪嘴，你狗眼看人低，现明明我家姑娘过年就是二十五，成老姑娘了，你为何不到我家来提亲？”

    “哈哈，哈哈。”王媒婆连打两个哈哈，笑歪了嘴，接着又抽了自己两个嘴巴子，“三秀才，该死，是我该死，不是你该死。我掐了又掐，算了又算，就是没有算到你家毛腊柳。那么你同意，你老婆是否同意？你姑娘是否同意？”

    三秀才白了她一眼，教训说：“我说王媒婆，你说媒拉纤一辈子，大明的婚姻法你不清楚？在家从父，我姑娘的事我做主，你先问问人家李忠干不干？”

    “这是，这是。”王媒婆笑嘻嘻地往李修阶家赶。

    毛腊柳偷听到了老爸与王媒婆的对话，王媒婆一走，她就从屋里跳出来：“爸，你昏了头不是？把我往火坑里推呀？”

    三秀才一笑：“女儿，你别把爸当傻子，李忠早过了结婚的年龄，你更是成了个老姑娘，你在等谁？你以为我不知道你的心事。谁提李忠你就眼里放光，提别的什么人你一点兴趣都没有，还骂媒婆。这就叫命中注定。可是为父不解的是，怎么为父主动为你提亲，你却变卦了。难道你真的不想嫁，要老死在家里？”

    毛腊柳毫不隐晦地说：“爸，过去我爱李忠，是爱他的帅气与聪明，还有你说的那个吊诡。可如今，他迷上了赌博，你前面还说他是做期货生意。现在倒好，一年时间，五十两银子在赌场里打了水漂，水花都没有起一个。嫁给他，你是要让我今后喝西北风不是？”

    三秀才笑笑说：“你的脑壳跟不上李忠的节奏，这话我说几遍了？他输五十两算什么？他要输上五百两，他就发大财了？你想不明白我这话别再问，你的婚事爸做主，这是法律赋予我的权利。”

    毛腊柳想不明白她爸的话，见她爸话说得这么硬，只得说：“也不知道人家李忠干不干？”

    三秀才笑笑说：“干不干也要试过才知道啊？”

    毛腊柳还是不放心地说：“爸，李忠行事我摸不着头脑。”

    三秀才一笑：“李忠将来一定是个大人物，大人物行事，一般人当然猜不到。”

    毛腊柳又问：“那老爸你告诉我，李忠明明输了差银子，为什么不要你送的银子？”

    三秀才大笑：“他是怕我分他的红。”

    毛腊柳又追问：“分什么红？我不明白。”

    三秀才笑道：“你不明白，怎么说也不明白，你想得明白，这就不叫巧。鲁记茶馆如果明白，就不得哄李忠的银子。鲁记茶馆的两个护院如果明白，就不会来大李庄找李修阶讨赌账，而是将李忠的赌账一笔勾销，赢的他二两银子还给他，另外送他几两银子，叫他到别处发财。李忠一定不多要他的银子，只收回自己二两银子的本钱。”

    三秀才越说越来兴，但毛腊柳越听越糊涂：“爸，你几绕几绕我越糊涂了