『笔下文学    】”曹佾答道，“两个月前，王介甫逢诏出知江宁，臣弟前去相送，听他提起与智缘大师竟是知交，后来请他从中说情，臣弟才请动了大师。”

    “安石素有孝名，却没想到还有这样的因缘际会，甚好甚好！”太皇太后笑了笑，又道：“最好是少喝点酒，你的胃本就不好。”

    曹佾连忙点头：“臣弟省得，臣弟省得！”

    太皇太后转头对张茂则道：“去把山姜花装了些给国舅，挑最好的！”

    “诺！”张茂则脸上浮出薄薄的微笑，倒着身退到了门口，走出去门又在他身后关上了。

    他刚刚走出房门，脸上的笑容就已经消失的无影无踪。

    有个宦官一直在殿外候着，张茂则招招手，他小跑上前。张茂则在他耳旁悄悄说了几句，那人点点头做明白状，张茂则随即转身朝偏殿走去。

    “跟着姐姐这许多年，咱们也算用尽了办法，这个狗腿子的心怎么也暖不过来啊！”

    “小心隔墙有耳！”太皇太后压低声音，“他就是一条势力的狗，嗅得出谁是这后宫的主人。他是她的眼线，这宫里到处都是她的人。”

    一阵沉默，对此两人都心知肚明。

    望着大殿紧闭的门，太皇太后缓缓站起身道：“他回来还有段时间，你陪哀家去花厅走走。”

    曹佾点点头，扶着姐姐绕到后院，往花厅走去。

    花厅里杨柳低垂，鲜花斗艳，几只蝴蝶在花丛中上下翻飞。花厅里有座竹室，无门，却有两扇涂了绛红漆色的竹栅格门廊，一面是圆形的，一面是方形，谓之方圆。另外两面墙上各有一扇竹窗，竹室四体通透，坐在里面，有人接近一目了然，不必担心谈话被人偷听。

    竹榻上有一四方矮桌，桌前置了两个紫色软垫，两人席地而坐。竹室里光线充足，被照的暖洋洋的。初夏虽不是很热，但女子宫服厚重，眼下的温度对太皇太后多少有些热，可曹佾却没从姐姐的姿容上看出分毫，她端坐着，气质高贵，仪态郑重。

    太皇太后曹氏出身显赫，是北宋开国大将曹彬的孙女，也是高滔滔母亲的同胞妹妹。十八岁时她奉诏入宫，嫁给了仁宗。曹皇后熟读经史，性情慈爱，然而宋仁宗并不欣赏她的贤德，对她不宠爱，专宠贵妃张氏。曹皇后始终未生儿育女，而仁宗的第一位皇后郭氏就因无子被废，幽居长宁宫，无奈之下，她收养了胞姐的女儿高璇霁，乳名滔滔。

    她本是一位随和而聪慧的名门女子，却因庆历八年（1048年）正月，发生的“庆历宿卫之变”改变了一生。当晚，宫中保护皇帝安危的宿卫士叛乱，曹皇后冷静应对，她救下了许多人，更救了皇帝。可事后仁宗却一口咬定，这场叛乱是曹皇后为了在自己面前显示能力c邀功而故意安排的，不仅不感激她，反而欲废掉她，改立宠妃张美人为皇后。大臣们极力劝说c反对，仁宗自己也拿不出证据证明皇后有罪，这才作罢。她虽然保住了凤冠，宋仁宗却将功劳全栽到宠妃张美人身上，借机在当年十月将其晋封为贵妃。仁宗对张贵妃盛宠，竟在死后封为温成皇后。活着的曹皇后和死去的温成皇后，“生死两皇后”成了宋朝后宫最大的闹剧，她成了后宫众人嘲笑的笑柄。

    她绝不是纤弱的普通女流之辈，更不可能随意让人拿捏。之后数十载的磨砺，让她成了一位拥有雄厚人脉和手段的后宫女主。仁宗驾崩，她拥护高滔滔的丈夫，立他为新君，垂帘听政。

    曹佾看到姐姐出神，急忙问道：“到底出了什么事？”

    “滔滔她”太皇太后说话声音很小，仿佛一阵风都能给吹散了。

    “璇霁？”曹佾从不敢直接称呼自己这位外甥女的闺名。

    太皇太后慢慢坐起身，弯身向前对弟弟说：“哀家觉得，她已经