『笔下文学    】祭文念到尾声，众弟子已经泾渭分明地站成了两堆，一堆都是如刘硕这般，财大气粗，浑身玲琅满目，准备用银子砸过试练的；另一堆大都是石苇这样，手头拮据，或靠实力，或碰运气的。两堆人相互看不顺眼，甚至恶语相加，争执吵闹的都有。

    “真是有钱能使鬼推磨啊”站在石苇不远处的一名弟子出声感慨，他和石苇一样，不住打量着刘硕这样的有钱人。

    “这算什么，相比之下，他们不过是一群穷鬼罢了！”另一名弟子重重哼了一声，明明自己也是穷鬼，却仍然满脸的不屑。见有几人注视着他，又压低声音道：“你有所不知”

    似乎有新鲜事儿，石苇也跟着凑上去偷听。

    原来龙潭试练不仅能便宜那些小贩，也是帮里一些人的财路。每年试练开始前，帮中讲武堂珍藏的《闭气诀》和《火阳掌》的部分心法便会流出。这两部功法中《闭气决》是跑船人潜水的不传之秘，可以长时间在水中闭气，并能通过特殊的吐纳之法在水下换气；《火阳掌》是内功心法，通过调节经脉的运行，催发出火阳之力，专克阴毒武功，据说练到极致可不畏严寒。当然，流出的只是一些基础法门，但也足以应付新晋弟子的试练，只要资质尚可，专心修炼两三天，就可轻松潜入寒潭，取得兵器。只是这功法要价昂贵，每种需纹银30两，这还不算给中间人的好处费，如此天价，使大多数弟子望而却步。除此之外，还有一种更直接的办法，试练前一天，帮中某些大人物会直接派出手下暗中联络，只要缴纳纹银100两，便可免去试练，直接成为内堂弟子。但这种好事只是讹传，即便用此法过关者也被下令封了口，因此真假难辨，若非财大气粗，谁也不敢尝试。

    “不是说不许借助外力吗？帮中就没人管？”石苇气愤地小声嘟囔了一句，他没那么多银子，自然看不惯这种事。

    “行走江湖讲究义气，谁会做出断人财路的事来？”旁边一人连忙示意石苇禁声，又补充道：“再说了，公允算什么？谁会为了我们这样的微末弟子，得罪大侠权贵呢？”

    石苇摇头苦笑，他忽然想起白诺诺教自己如何贿赂王护法的事，自己的来路不正，还有什么资格指摘别人？他一点也不怪白诺诺，反而觉得自己媳妇看事准c做事稳，比自己要强得多，想及此，心里又是一阵甜蜜。

    祭文终于念完了，副帮主在展望了白龙会美好的未来，并对年轻弟子提出殷切的希望后，宣布试练正式开始，刘师兄走到台前，拿着一本册子逐个唱名。被念到名字的弟子走上前，核实身份后稍作准备，便逐个潜入潭中。

    根据历年的经验，能凭真本事完成试练的弟子，从潜入龙潭c拿到兵刃再到返回水面，用时不会超过一刻钟，那些花钱取巧的弟子如果走运，也会在半个时辰内上岸。当然，也有一些人坐在一旁闭目打坐，练习着什么功法，更有人气定神闲，一副事不关己的模样，他们都是花了银子的。与此相比，更多的是没钱的失败者。他们要么潜水不成或受不了严寒，入水后立即上来，要么潜入水下便无声息，良久后尸体浮上来。石苇看了良久，大多数人都只在水中坚持片刻便宣告失败，就连刘硕等几个花了银子的，也抵受不住，最终放弃了。

    石苇没费力气就潜到潭底，对他来说，十丈的深度的确不算什么。举目四望，周围有不少岩洞，似是与外界勾连的天然水道，大概通向芷江。潭底平坦而宽阔，铺着细软的沙土，比四五丈宽的潭口大了十倍不止。潭底中央处，沙土中半埋着几个硕大的铁箱，有两个已经打开，箱内偶有寒光闪过，看来是兵器无疑。石苇把所有铁箱打开，仔细挑选，这些兵器大多是单刀和梭枪，此外还有铜锤c宝剑c短斧等。

    石苇拿起一把刀，掂了掂