巾起义覆灭后，何进的势力已经可以和以“十常侍”为首的宦官们相持。

    中平六年（189）宦官们的大靠山汉灵帝终于去世了，外戚和士大夫们与宦官们的矛盾再也没人能镇压下去，一场血腥的政治变革势在必行。

    灵帝驾崩后，拥有军权的宦官蹇硕准备先诛杀何进再立王美人生二皇子刘协为帝，废除何皇后生的大皇子刘辩，从而彻底摧毁以何进为首的外戚集团，但事情泄露，蹇硕反而被何进诛杀，刘辩也顺利即位。

    蹇硕的事情使得何进下定决心对付宦官，但何进却在关键时刻优柔寡断，他一方面听从袁绍之言，多召集四方猛将及大批豪杰，使他们都引兵向京城，威胁不想对宦官动手的何太后，另一方面，弟弟何苗却认为何家能有今天，宦官们是出了很大力的，希望何进能和宦官们友好相处，再加上何进又顾及自己妹妹何太后的感受，使得他左右摇摆不定。

    就这样，何进丧失了对宦官们动手的最好时机，反而让以张让为首的宦官集团了解到了何进的计划，最终张让等人先下手为强，骗进宫中杀死。不过，螳螂捕蝉，黄雀在后，何进死后，袁绍与叔父袁隗以此为由领兵入宫，杀尽宦官。而后董卓依先前召令入京，迎回张让遂挟持的少帝刘辩和陈留王刘协，不久即废少帝刘辩，另立刘协，灭亡了何氏家族，汉朝从此走向了战乱。

    【外戚之恶】

    东汉初年，光武帝消弱三公权重，把大权归于尚书台，加强皇权，这使得谁掌握了皇帝，谁就可以横行天下。在国主年幼时，为了防止权臣欺主而往往会倚重母家，外戚干政由此而生。

    外戚政治同样也是皇权的派生物，外戚们并不需要有好的本领，只要有一个美貌而幸运的妹妹（或女儿）就可以轻易的获得巨大的权势。这使得他们的能力、才德并没有得到保证，他们往往是没有经过激烈的竞争和筛选就轻易进入了朝廷高层。没有才德使得他们往往以权谋私，没有能力使得他们无力掌控一个帝国，没有经过历练使得他们对政治斗争的认识不足，经常犯幼稚的错误。

    无能无德，再加上权力所带来的私欲和野心，外戚执政给帝国带来的往往也是一个灾难。

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