“是竹中殿下吗？”

    “正是。”竹中半兵卫恭敬的低着头，走进了房间。

    房间里的两边墙角各自树立着灯架，上面昏黄的烛光发散着微弱的光芒，在中间，面带微笑的织田信胜正坐地炉旁，一边烹煮着釜中的水，一边将已经冲泡完成的茶水倒入他身前的两个被子之中。

    “请过来喝口茶吧。”

    “谢大人。”竹中重治走过来，坐在织田信胜的旁边，一脸严肃的看着对方摆弄着茶几上茶具。

    “半兵卫从美浓赶来我尾张末森城，不知一路上有何感想？”

    “尾张之繁盛，竟有今非昔比之感，织田家这么多年来致力于关卡撤除，乐座乐市的执行，没想到成效如此之大。”

    “半兵卫熟读兵书，智略非凡，曾在井之口设下十面埋伏之计将我兄长打的全军溃散，仅以身免，我想请教殿下，什么是战略？”

    “还请武藏守大人赐教。”

    “半兵卫太谦虚了，好，那我就先来说说，”织田信胜喝着茶，说道：“古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无奇胜，无智名，无勇功。故其战胜不忒，不忒者，其所措必胜，胜已败者也。”

    “故善战者无赫赫之功。”

    “哈哈哈哈，半兵卫果然熟读了明国的孙子十三篇。”

    “所以，武藏守大人认为，真正的战略就是在还没有开战之前，就取得针对对手的绝对优势？”

    “正是。”

    “如今的尾张就已经有了这样的优势了吗？”

    “半兵卫，自古以来，乱世相争，一开始或许可以凭借一己之力能够成就一些奇功，就像我兄长上总介在桶狭间，就像阁下以奇谋攻取稻叶山城，这样的胜利虽然能够名扬天下，但是从战略的角度来看，其实是十分不可取的。”

    “大人此言，深得我心。”

    “要想进取天下，我织田家已经在国政上打下了坚实的基础，半兵卫，你如果也有一样的雄心壮志，那么，出仕尾张，将是你不二的选择！”

    “大人这是要劝我投奔信长大人？”

    “半兵卫意下如何？”

    “既然如此，那么，大人在去年的时候，为什么不一言及此，反而留下一封书信，在信中劝我不要在夺取稻叶山城之后，将之献与信长？”

    “哈哈哈哈，半兵卫这是心中有疑惑，今次前来，也是为了找我解答吧？”

    “在下最大的疑惑，是大人在数月之前，如何竟能将如今之事一一预判，而至分毫不差，大人莫非鬼神？”

    “这天下是否真有鬼神，我勘十郎不敢妄下断言，但是，谋国谋事，希冀鬼神之助，则是无稽之谈。”织田信胜手肘靠在茶几之上，对着竹中半兵卫说道：“你美浓之形势，我大言不惭的说一句，洞若观火而已。东西美浓之争，自土岐氏之时就有，到道三殿下主政美浓之时，你西美浓人才辈出，隐隐有压制东美浓之势，但是凭借道三殿下的智谋，两边还算平衡，而义龙殿下以子弑父之后，这个平衡就有颠覆之态，义龙万般无奈之下，采用了家老和议的体制，给与你们西美浓更多的权力，但是这样一来，国政倾斜，必然导致东美浓诸豪主心生不满。”

    “的确如此。”

    “此后，龙兴继承斋藤家家主之位，他本是庸碌之辈，又如何能够体见其父义龙之苦心，上位之后，陡然发觉你西美浓之势力已经有渐渐凌驾于他这个国主之上的形势，再加上稻叶贞通，安藤守就，卜家氏全三人嚣张跋扈，在国政上对他横加指责，他若想坐稳美浓国国主的位子，自然就会全面倒向于东美浓。一国之中，君臣对立，渐渐势同水火，呵呵，重治殿下以为，迁延时日之后，会怎么样呢？”

    “所以之后就有了