整顿朝堂之事，心中却是恍然而觉：平素一直为无从下手而大费踌躇，今日恰生此事，如能妥当拿捏，岂不是一个大好契机？

    曾伴驾平南的宴国公李云见皇上已露转圜之意，但却因两党群臣僵持而委决不下，自思此时大晋内外皆有隐忧，朝廷内万不可再无端生事，便慨然出班言道：“乔御史所言甚是。臣随陛下南征之时，曾与襄阳王共过生死，深知襄阳王对陛下忠心耿耿，绝无他想。但其今日却是误献毒酒，其罪非小，还望陛下慎重考量，施以责罚！”

    宴国公李云一则向来最得圣宠，所言多半正何皇帝心意；二则李云虽然不交朋党，但性格随和c处事公允，朝中大臣多半与其关系和睦；三则因其既有国公之尊，又是当朝吏部天官，所以中立群臣纷纷附和李云观点，均赞成皇帝c李云对甘鹄“年老鲁莽，误献毒酒”的定性之语。

    晋王再不拖延，开口发落道：“襄阳王甘鹄虽犯此大过，但念其当年灭楚之役的大功，姑且从轻发落。着降为襄阳郡王，减其食邑二千户，罚俸一年。

    襄阳王年老力衰，虑事不周，不宜再统兵征伐，免去其襄阳都督一职，着即日交还兵符印信，不得拖延！”

    晋王言毕静观阶下群臣态度，楚党能得此结果已是万幸，自然不敢异议；齐党心知甘鹄绝无舍命刺驾的动机，见其兵权被削也是心满意足；豫党向来是人不犯我我不犯人，秦党这些年也早就偃旗息鼓，深自韬晦，中立群臣见一场搅动朝局的大祸消弭于无形，也是长出一口气。是以对圣上谕旨，各方均无异议。

    看到甘鹄委顿于地，面色惨然，晋王却又思：此人毕竟是当年献关归降之人，如今诸国征战不断，对降将过度冷落恐于今后战事不利；加之绝不可让齐党以为楚党大势已去，趁机再生事端。故而此时还应对甘鹄加以安抚，维系朝政平衡才是。

    于是转而温言对甘鹄说：“甘爱卿，当年与你在襄阳城下订立合军之盟时，朕便说过，无论何时，我大晋永不负你甘卿。今日你虽有此大错，但事出离奇，朕也绝不为难与你。你年纪渐老，朕便免了你的沙场征伐之苦，但朝中政务仍时刻离不了你，你却也不可就此心生懈怠了。”

    甘鹄本来心中又惊又怖，不知晋王究竟意欲何为，但听到晋王重新提起当年襄阳立盟之事，不禁热泪盈眶。又自思今日实在是犯下了弥天大罪，如若晋王真有背盟除去自己之意，今日又岂会饶过自己？当即再无半点怀疑，语带呜咽的谢恩道：“多谢陛下法外开恩，饶老臣一命，免去领兵征伐之苦，罪臣也是心甘情愿。今后罪臣必当鞠躬尽瘁，戴罪立功！”

    晋王向他点了点头，以示鼓励。随即又说道：“乔东篱今日又立下救驾大功，理应再行叙功升赏，但你几天前方才获封御史之职，若依我大晋仪制，这么快便晋升品级却似乎不合规矩。。。李尚书，依你之见呢？”晋王不称爵位而称李云尚书，显然是要李云以吏部尚书之权，斟酌乔东篱论功行赏之事了。

    李云知道皇上有意封赏乔东篱，但因晋王最重祖宗成法，轻易不敢逾越祖制，是以要自己解此难题，便立刻言道：“陛下不必过虑，依我大晋律法，‘大功有九，救驾为首’，乔御史立此救驾大功，破格升赏也不违祖制。”

    晋王看着阶下满朝的襄阳王府亲旧c相府至交，早就决意重用乔东篱，听了李云之言正好扫清了心中顾虑，当即言道：“如此甚好。乔东篱聪敏博学，见微知著，忠惕勤勉，决断明快。虽只履职数日，足见堪当御史之职，今日又立下第一等的救驾大功，着吏部升其为都察院右佥都御史，实授正五品。朕特加其亲奉御旨办案监察之权，机要事宜可直接奏报。”乔东篱当即领旨谢恩。

    晋王经此一事，顿觉意兴萧索，对群臣言道：“百花之中，朕独爱牡丹。卿等可知为何？民间相传，前