跑步要看前──啊，不对。」

    平日的习惯让训斥语句夺口而出。威廉发现对方并非那些小不隆咚的妖精，便带着苦笑将话打住。

    他让女子在原地站好之后才将人放开。

    是个狼徵族女孩。

    看起来既白又软的体毛薄薄地盖着皮肤。五官属于高鼻子的犬狼类脸孔。只有坚挺的两只耳朵长满了色泽像稻秆稍微烤焦的体毛。从她穿着作工精美的丝绢礼服这一点来看，应当是出身于好人家。

    那样的大家闺秀，为什么会在这场雨中赶来军方设施？她看上去不像士兵，但卫兵肯放行就代表至少是相关人士吧？

    「感谢您出手相救」

    女孩带着一副还没有理解发生什么事的表情，恭敬地对威廉低头行礼。即使从她端雅的身段来看，依然与这个地方毫不搭调。

    「跑步不看前面可危险了，尤其在军方设施里，谁晓得危险物品会在放在哪边。」

    「啊，是的，非常抱歉。」

    威廉对再次行礼的女孩随便点了头──

    「那我告辞了。」

    然后便决定尽早离开现场。

    威廉讨厌麻烦事。尤其排斥和女人或小孩扯上关系的那种。因为无论如何都逃不掉。怎么说呢？一旦听到女人小孩求救还夹着尾巴逃走是不被允许的。这大概，不，这肯定是师父的教育所致。这是那个臭老头的无聊训诲至今仍化为威廉的血肉留存下来所致。

    因为如此。既然闻到了麻烦事的气息，在对方求救前就先溜自然是再好不过。

    以前，威廉常被人评为想法扭曲或只有半吊子的温柔。那种事他早有自觉。然而不管是谁，无法好好掌控住本身心思的人，在旁人看来都是既扭曲又半吊子的。所以他觉得自己没有理亏也没有过错。这就逃吧。

    「那那个，请等一下！」

    威廉没能逃掉。

    他背对着女孩，只将脖子生硬地转回去。

    「怎样啦？要追究触摸到妳的事，我可不会道歉喔。」

    「不，那部分的责任在本小姐身上，因此我愿意休兵。」

    「这样啊，通情理最好呃，休兵？」

    女孩不理威廉的疑问。

    「并不是那样的。我有事情想拜讬『灰岩皮』一等武官，麻烦让我拜见他好吗？」

    「灰岩皮咦？」

    有威廉听过的名字冒了出来。

    生着乳白色鳞片的爬虫族壮汉。率领妖精们上战场的当事者。威廉克梅修二等咒器技官名义上的直属上司。

    然而他目前──

    「假如妳要找那只大蜥蜴，他正在遥远的天空底下和敌人交战喔。」

    为了击退据说已飘流到十五号悬浮岛的〈深潜的第六兽〉，「灰岩皮」带珂朵莉等人过去了。而且，那场战事仍未见终结。

    啊，不对，有点语病。

    原则上，悬浮岛编号相近，距离也就相近。这里是十一号悬浮岛，因此和十五号悬浮岛并没有相隔得那么极端。搭飞空艇晃个两小时应该就会到。所以说，形容成遥远的天空底下就略嫌浮夸了──但是威廉倒不会特地改口。

    「他何时会回来？」

    「不清楚。倒不如说我才想知道。」

    这是威廉的真心话。

    「由于层积型抑制阵造成的各种因素，通讯都被阻断了。战报似乎只有在分出胜负时才会梢到。说来对心脏实在不好。」

    「这样啊」

    女孩垂下肩膀，两耳低垂。反应很好懂。

    「哎，妳有事就找旁边他士兵──」

    威廉打算用下巴指碰巧经过的绿鬼族。

    鼓噪声传来。

    建筑物里