月来的工资，从此以后你不再是我演武场的人。不过，那间院子，你还可以继续住下去，知道公子的成年礼结束。”

    卡西莫虽然阅历尚浅，但毕竟在里亚身边呆过一段时间，隐约猜到对方有向自己示好的意思，很干脆地将银票收好，面无表情地转身走出办公室。

    李晓钊望着门口，不知在想什么。忽然浑身痉挛般地一抖，十指扭曲着抠进木椅的扶手里，颤抖持续了三息时间方止。

    金仙从办公桌下钻出来，舔舔嘴角，咽了口口水，望着门口道：“总管，这笔钱您可以不用给的，他似乎没有后台。”

    李晓钊笑笑道：“用区区四千块结交一位准剑修，不亏的。”

    “总管英明。”金仙绕到李晓钊背后，双臂灵蛇般缠在李晓钊脖子上。

    李晓钊鼻尖嗅着金仙颈窝里的香气，轻声道：“这小子看起来不笨，不知为什么会答应这种送命的决斗。”

    卡西莫回到院子里，将皮特存在床底的钱取出塞进怀里，从床上抱起皮特，向外走去，头也不回。

    路上的行人忽然看见一个少年怀抱死人，招摇过市地走在日落大道上，有的纷纷停住侧目不已，有的则大喊晦气，躲到一边。老摊主的面摊还没有开张，卡西莫便去酒楼买了一大袋干粮。那酒楼老板什么阵仗没见过，也不嫌晦气，只是涨了些价钱，到底还是做了卡西莫的生意。卡西莫又买了一把铲子负在背上，这才向北城进发。

    城楼上今天值班的不是克烈，而是一个风烛残年的老人。老杨见卡西莫抱着一具尸体大刺刺地走出城门，就当做没有看见，任他顺着官道缓缓远去。毕竟人家腰里有剑，即使追上去，也未必能阻挡他，别反倒把一条命给搭进去了。

    卡西莫也不知走了多久，离开官道也有好一段时间，一心只想找一个山清水秀的地方，也不辨方向。累了就放下皮特坐下小憩一会，休息够了又起身赶路，堪堪傍晚时分，终于来到一处依山傍水的山谷里。

    山腰下竹林中有一眼湖水，大小有亩许，湖水清澈宁静。山上光秃秃一片，只有齐踝深的荒草，隔老远才点缀着一棵两棵枝叶繁茂的鸟柏。

    中西海附近的原野平坦碧绿，比扶南道的荒原要清淡雅致许多，更有水墨画般的意境。所谓鱼与熊掌不可得兼，因此却少了美甘人最喜欢的枯黄草地特有的那股浓郁的悲剧性。

    卡西莫将皮特葬在山腰上，面对着远方竹林中的清澈小湖。卡西莫自己则在墓边坐了一会，便起身走遍了整个山谷。在里皮特墓碑不远的地方，有一眼藏在松树底下的水潭。一条瀑布泻入水潭，溢出后形成一条水流往下游而去。水流右岸松枝低伏，掩盖了几乎一半的水面，左岸则是一片鹅卵石河滩。

    卡西莫“扑通”一声跳进潭水里，意料之中，潭水冰凉刺骨。卡西莫在潭里优哉游哉地玩了个饱，然后浑身放松地躺在鹅卵石铺成的河滩上一动不动，什么也不去想。接着放下对整个身体的控制权，没过一会，便进入甜甜的梦乡。

    距离小雪鹰的成年礼还有六天，卡西莫打算在这里好好地练一下剑法。当然这回练的不是八式剑，而是不稳定剑修杨猎的独创剑法——绝对防御剑法。

    次日早晨，卡西莫在河边双脚分开，沉胯微坐，剑尖指向左脚尖，静静闭上眼睛，回忆起听杨猎讲剑法的那个下午。

    很快，卡西莫进入冥想状态，那日下午的情形仿佛重现在眼前。杨猎给卡西莫印象最深的一句话是关于防御剑法的比喻：将空间展开，想象成一面镜子，一片平静的湖面。人类的攻击就像用剑尖刺向湖面，剑尖每次只能击打一下湖面。防御剑法要做的事只有一个，找到剑尖要击打的位置，然后抵挡它。

    道理非常简单，但卡西莫结合杨猎的剑法大纲，却觉得修炼者如果没有充