乔朗骑着快马离开古镇，一路风餐露宿，不敢耽误半分。两天后他来到一个名叫白家庄的镇店，他感觉腹中饥饿，便来到一个小面馆吃面。

    “伙计，请问去京城走哪条路最近？”乔朗因为心急竟然走错了路，看到小二上面立刻问道。

    “哎呦，客官算是问对了，你看到那条路没有？”小二指着远处一条大路，其在阳光下发出灰白的光来，“那就是去往京城的大路，不过再往前走一百多里地有一片荒野，据说穿过荒野能节省两天路程。但客官我劝你别走近路，听说那儿不干净，有鬼！”小二说完还打了寒噤，仿佛真有一个鬼站在他面前似的。乔朗看了无奈地摇了摇头，然后哧溜溜吃完面，将钱放在桌上，出店上马向大路而去。

    果然如店小二所说，走了一百多里真的有片荒野。而大路顺着荒野的边弯弯绕绕的，而路边隔里地就有个石碑，上边写着：鬼滩险地勿入为妙！乔朗举目看天，只见太阳正慢慢爬向高空，心道：“得尽快赶到京城，只能走这个鬼滩了！”

    前两日他遇到两波黑衣人截杀，所以耽误了路程，只得冒险从这险滩过去，希望可以节省时间。此时乔朗踩着马镫站起来看向远处，只见烈日下那鬼滩犹如斑秃的脑袋，有的地方露出白地，有的地方则长出没人高的蒿草，看着就让人瘆得慌。“就穿过鬼滩直奔京城！”乔朗打定主意双腿一夹战马，向荒野中进发。

    走出十里多地的时候，只见有一块大石，上边坐着一个老人，其瘦骨嶙峋，看到乔朗之后，双眼射出寒光。

    “喂，你这娃儿，怎么敢走这里？”那老人突然说话，吓了乔朗一跳，因为他远远地看去只觉得是一尊雕像。

    “我着急赶路，想早点到京城！”乔朗马上抱拳说道，“敢问老伯为何在此？”

    “哦，没什么，我老人家就是一个牧羊老人！”那老头笑了笑指了指不远处，看上去比哭还难看。顺着他指的方向，乔朗果然看到了几只羊。他又善意地提醒乔朗：“娃儿，这鬼滩虽没有鬼怪，但是有的地方是泥潭，陷进之后绝不可能活命！”当时虽然仲春，但此地已然化冻，有的地方上有薄冰实则下边是泥潭，掉进去绝难活命。

    “多谢老伯提醒，”乔朗说道，“我自会小心！”说完他策马离去。那牧羊老人看着他的背影扯着嘴角笑了。只见牧羊老人一招手便传来一声鹰鸣，循声看去可见一只白颈山鹰在天上迂回飞翔，不久便飞扑而下落在了他的面前。老人从怀中掏出笔墨来，拿出一块破布写了几个字，然后卷好绑于鹰腿上，说道：“快去报信！”那山鹰得了命令立刻振翅高飞，像箭一般顺着乔朗的方向飞去。

    再说乔朗又向前走了几十里地，突然从远处传来犹如战鼓的马蹄声，乔朗看去只见五个戴斗笠的人骑着快马迎面而来。

    “不好！”乔朗吃了一惊，立刻调转马头。这时才发现有一溜紫衣杀手站在远处，一个个像钉子似地站在枯草丛中。“后路看样子也是断了，只有挺着脖子上前”乔朗心想：“一路上我确信没有尾巴，但是这些紫衣人怎么凭空出现这荒野上，难不成他们早就埋伏在此？再者，他们又怎么知道我的行踪？难不成大帅他”乔朗不敢想下去，坐在马背上感觉后背冰凉。此时，那五个黑斗笠已经到了近前，其中一个抱拳说道，“这位可是塔塔拉哈座下的乔将军？”

    “你们是谁？”乔朗不答反问。

    “你看到这身衣服难道不知道我们是谁吗？”另外一个黑衣人笑道。

    “你们是粘杆处的人？！”乔朗迟疑地问道。因为粘杆处有好多人同时也是雍正爷特务的后裔，善使血滴子，各个都是高手。

    “对，对，我们来自粘杆处，之前肯定有我们的人让阁下难堪吧？”最前边的黑衣人哈哈笑道，“既然乔将军尝过血滴子的手段，