，一如平日顽乐。慧兰见了生气，正yù喝骂。人回："东院三太太来了。"慧兰听了，即忙出去迎接。却见倪夫人一脸怒气，后面跟着几个婆子，还捆着两个人，一个是熙萍的丫头章瑰芹，一个是男的不知是谁。慧兰便请倪夫人进屋，喝了茶，便问何事。倪夫人道："今儿我去园里瞧三丫头，撞见这瑰芹和他表兄胡永宾在山子石后面亲嘴砸舌，做那无耻勾当。我一怒之下立命人将他们捆了，送给你狠狠治罪。"慧兰道："太太何必生气，先关他们一夜，明儿打个半死，回了老太太和大太太，撵了他们出去就完了。"那胡永宾连连磕头讨饶。瑰芹却一声儿不言语。慧兰命全耀文家的押了去了。

    这里慧兰又问倪夫人："这几日因何不见钟青？"倪夫人叹道："媳fù如今病了，廉儿正给他请医疗治呢。他又使人去他娘家叫了他妹子钟丝来，每日说话解闷。"慧兰道："我明日去瞧瞧他。"倪夫人又说了一会子话去了。慧兰送至二门口，正yù回来，却见吴奎从外面来了。见倪夫人去了，吴奎道："三婶子来有什么事？"慧兰便将钟青生病，他妹子钟丝来伺候的

    话说了。吴奎便道："他这妹子可是个天仙似的人儿。"慧兰道："你又打什么鬼主意？"吴奎笑道："不过说说罢咧。"又想起道："今儿三叔倒怪，将跟他的家人白和给了我，我想这里面大有文章！"慧兰道："又有什么文章了？"吴奎道："白和的老婆可生得妖精似的，早听说跟三叔有一腿子（8）。"慧兰啐道："挺你的尸（9）去罢。"夫妻二人歇着不题。

    到了明日，慧兰去回了权太君，回来要撵了胡永宾和瑰芹。只见人回："那胡永宾昨夜逃去了！"慧兰骂道："这小子倒便宜，免了一顿打。"便命人先将瑰芹撵了再说。待料理完毕，便过钟青这边来。却见他已卧于床上，起身艰难，瘦骨嶙峋。倪夫人道："媳fù刚睡着。如今他病了这些时，连你们那里也不去了，整日躺着静养，只是总不见好。大夫说是已成了痨病，叫我们也没法儿，只得请医疗治罢咧。"慧兰不语，因问："三叔和廉儿做什么去了？"倪夫人道："你三叔一大早和奎儿不知做什么去了。廉儿是又去请大夫去了。"正说着，忽听外面有人吵嚷："国公爷，睁上眼瞧瞧罢！如今你的子孙一个个都要越来越不成话了。我好心劝他们几回，谁也听不进去，都拿我不当人看。国公爷，奴才跟你受了一辈子苦，如今也不愿享这福了，我跟了国公爷去罢。"慧兰听了道："这又是梁岩么？"倪夫人叹口气道："这梁岩越来越放肆了！整日吃酒，醉了就乱骂一通。他虽是奴才，因是跟过国公爷的，谁也拿他没办法。"一语未完，只听钟青呻吟，忙过来瞧，已经醒了。见了慧兰刚要起身，慧兰忙坐到床头按住说："你如今病着，且别动，躺着说话罢。"倪夫人见钟青醒了，便嘱咐了几句，出来命人喝骂梁岩。

    这里钟青又谢了慧兰来瞧他。慧兰又说了些"安心养病"的话。钟青忽然想起来道："大嫂子，咱们家如今算是享尽了人间的富贵荣华，可是物极必反（10）。不是我说句不好的话，谁能保得住将来永远这么着？据我的糊涂想头，咱们家也该积些yīn骘（11），谋划建立万年永远之基的事体，置些不动摇的根基才好。如祭地、义庄（12）、坟屋。到万不得已时，也不至子孙流散，亦可上昭祖德，下积yīn骘。不知嫂子心里怎么样？"慧兰点头不语，因不见钟丝，便道："你妹子不是来了么，怎么不见？" 钟青道："才刚跟了白和家的去后园里逛去了。"正说着，董夫人那边的丫头来说："太太在老太太那里，有事找nǎinǎi呢。"慧兰便起身，又说"好生养病"等语，便出来了。至二门口，却见吴廉领了大夫来了，见了慧兰，请了安，进去给钟青诊治去了。

    却说那钟丝随了白和家的进园来，至各处瞧了，自