在绵延不绝的饥民队伍之中，人人都带着挣扎在饥饿死亡线上才有的表情，麻木不仁，眼神空洞，似乎灵魂行将脱离躯体。

    几乎没有人开口说话，全都朝着一个方向不停地走。

    前方是潼关，只有过了潼关，才能抵达他们唯一的希望之地——华阴。

    就在不久之前，这些饥肠辘辘的北方饥民们也曾踏进了富庶的淮北地境，却不想刚好赶上唐廷与宋帝辅公袥的全面开战。

    辅公袥趁唐朝李孝恭、李靖、黄君汉、李世勣四路大军尚未完成部署之机，派兵数万北伐，其麾下大将陈政道攻至寿州，徐绍宗攻至海州，兵锋直逼山东沂、密两州。

    宋军攻城久攻不下，粮草告罄，便四处烧杀抢掠，把原本的鱼米之乡活生生地变成了人间地狱，淮北百姓扶老携幼，争相逃难，而南下的北方饥民非但没有讨到饱腹之餐，反而因此进一步扩大了队伍规模，当真教人欲哭无泪。

    正当饥民们对生存似已感到绝望之时，唐皇李渊下达了一道圣旨，诏告山东、淮北百姓前往关中就食，同时诏令河东潞、泽、绛、蒲四州，以及河南各州对饥民给予一定的救济。

    只是朝廷想让各州能进行义赈，却明显有些强人所难了。

    因为河东承担着并、幽两州的军需，赈粮自是休提，河南则是朝廷讨伐辅公袥主要的兵力和粮草来源地，一边是关乎国运的战争，一边是命如蝼蚁的饥民，孰轻孰重，一目了然。

    这个时代，可没有什么人道主义可讲，饥民所经各州，上至官府，下至平民，皆是如临大敌，六州各县府兵纷纷自觉把守城门，防止饥民涌进城内，而且这个时节才刚播完麦种，乡间的村民更是严阵以待，一俟看到饥民接近田地，便会群起持械驱赶，毕竟谁都知道，饥民为了填饱肚子，可以做出任何可怕的事情……

    “阿爷！”

    一声凄恻、稚嫩的声音在人潮中陡然乍响，随即便传来一个女童有气无力的悲号声。

    但见女童身边有一个倒在地上的汉子，这汉子仰面朝上，双眼直直地瞪着苍天，口中还含着几根尚未咀嚼咽下的枯草，脖子和脸均呈现出明显的水肿症状，显然近来常喝水充饥，从他和女童身上脏污破旧的衣着面料来看，此人原本家境应该不错，只是饥荒地区一片萧条，米价胜过黄金，很多人即使变卖全部家产，到头来也换不了一斗米粮。

    现在这个男人死了，意味着这个沦为孤儿的女童也将不久于人世，可大多数饥民对此早已见怪不怪，如同行尸走肉般毫无反应，甚至连脚步都没有停顿一下。

    只不过，总有人会是例外。

    几个似乎结成了小型团伙的饥民听到女童的声音，仿佛突然被激活了一般，原本表情呆滞的脸上，竟都现出了不同寻常的亢奋之色。

    他们摇晃着有如风都能吹倒的皮包骨，深一脚浅一脚地走向女童和地上男子的尸体，女童看起来有十岁出头，显然到了懂事的年纪，心中顿时警铃大作，赶紧站起身来，准备逃跑。

    然而这些饥民做这种事情，显然已是轻车熟路，迅速围堵住女童的去路，女童在生死关头，竟爆发出不小的力气，一头撞开一个拦路者，踉踉跄跄地向队伍行进的方向逃离，一个饥民狞笑着扔出一个石块，正好命中女童背心。

    女童被打倒在地，尚未爬起，几个饥民已经扑了上去，七手八脚地把她拖到路边，女童的叫声惊恐悲厉，在广渺的天地间缥缈回荡……

    他们把女童的四肢死死按在地上，待到女童再也没有力气反抗时，便要开始进行饥荒中最泯灭人性的行为——吃人。

    一个双目泛着血光的男子从腰间抽出一把短刀，却不料刚准备割向女童的咽喉，耳畔忽然传来一阵马蹄声，紧接着一支羽箭“嗖”地飞来，正中他