卡尔胆怯的看着舒伯特，却无法在对方脸上找到任何能够透露内心世界的表情。舒伯特宛如一尊没有生命的雕像，脚下却散发着一种令人恐惧的气息。

    “起初我们没有得到足够真实的情报，而俄国人在斯大林格勒的抵抗程度又远远超出了我们之前的预计，被围后空军无法满足我们的给养供应，部队缺少粮食和弹药，伤兵们得不到及时的救治，到处都弥漫着悲观的情绪，尽管我想了很多办法，但是由于缺少援助，又无法突破敌人的包围，所以才导致了失败。”

    卡尔说完这番话后，餐桌旁突然陷入了死亡般的寂静，卡尔甚至可以聆听到自己心灵深处的恐惧，而斯特凡妮仿佛感觉到了什么，居然用急切的语气打破了沉默：“爸爸，埃尔文是不是打了胜仗？”

    舒伯特在女儿一家人的注视下从口袋里掏出了一张军情汇报，然后用一种听起来保持克制的语气念道：“南方集团军群为我送来了一份战报，第六集团军刚刚发动了一场大规模的攻势，击毙俄军无数，还缴获了足够维持二十天左右的给养和弹药，目前第六集团军的官兵们士气高昂，正准备挫败俄军的下一轮攻势。”

    卡尔的双腿哆嗦了一下，便不由自主的瘫坐在椅子上。舒伯特随即又陷入了长时间的沉默，而这种沉默所带来的恐惧和羞辱让卡尔彻底崩溃了，他的脑海中翻来覆去都是自己对齐格菲尔德扣动扳机的那一幕，却忘了自己此刻似乎应该送上一份祝福。

    “唉”空气中传来了舒伯特略显苍老的叹息声，他起身在斯特凡妮和凯瑟琳的额头吻了一下，便转身消失在艾德斯瓦尔宫的走廊里。

    不知道过去了多久，卡尔才从失意中醒来，眼前此刻已经不见了舒伯特的身影，就连妻子和女儿也不知去了什么地方。他心里幽幽的叹了口气，想让自己的思绪平静下来，然而失败带来的羞辱和挫折却像一对孪生魔鬼，顷刻间便在他内心深处点燃了一把愤怒的火焰。

    “卡尔，你为什么总是放不下对荣誉的渴望，难道这些事情真的就那么重要吗？”黑暗中突然传来了斯特凡妮忧郁的声音。

    “亲爱的，你在什么地方？为什么我看不见你！”卡尔四处张望，焦虑的仿佛一只热锅上的蚂蚁。

    斯特凡妮从餐厅门外走到了卡尔身边，她的脸庞上写满了担忧与不安的神色，而那双美丽的眼眸中则闪烁着点点泪光：“我知道，你是个很好强的人，但是你不可能把所有的荣誉都归到自己名下，这只会让你成为大家眼中的讨厌鬼，你会失去朋友，还有很多更值得你去珍惜的东西，相信我，就算你没有在战场上赢得任何荣誉，你依然是我的丈夫，而我的心也会属于你。”

    “斯特凡妮！”卡尔将双手放到了妻子瘦弱的肩头：“我所做的这一切并不是为了我自己，而是为了你和我们的孩子，我希望当你们走在大街上时，人们能够对你们投来羡慕的眼光，因为你们是英雄的妻子和孩子，所以我才会去拼命奋斗”

    “不，卡尔，这不是你的真心话。”斯特凡妮将手指放在了丈夫的嘴唇上：“你所做的一切都是为了证明你比埃尔文更强，你希望我能够看到你的努力，但是你却从来没有想过我是否真的在意这一点。”

    “难道”卡尔惊愕的目光中透着一丝困惑：“你从来都不在意我的付出吗？”

    “卡尔，你就是你，不可能变成任何人，所以你没有必要去和埃尔文比较，而且这种比较也只会让你陷入到痛苦的漩涡中无法自拔，因为真正取得成功的人士只会对强者表达敬意，而不是想尽一切办法去压倒对方。”

    斯特凡妮说到这里稍微停顿了一下，然后将手掌贴在了卡尔的脸庞上：“我嫁给你是因为我知道你会永远爱我，对于一个女人来说，这就是她人生中最理想的归宿，至于埃尔文，我会在心里为他留下