筒照着四周，还大声喊着施泰因的名字，可是却没有换来任何回应，一种恐怖的情绪笼罩在人们心头——施泰因究竟去了哪里？他还活着吗？

    没过多长时间，答案就出现了！正如施特莱纳猜测的那样，探险队很快就在洞穴的深处发现了施泰因血肉模糊的尸体，他的头颅被完全摔碎，鲜血流得满地都是，就连面目也难以辨认。

    “上帝啊！”普吕格尔一下子扑到同伴的尸体旁痛哭失声，“你说过要我给你做伴郎的可现在你死了你让我拿什么去向你的未婚妻交代啊”

    施特莱纳头颅低垂，趁人不注意，他悄悄擦了一把泪水。尽管他已经猜到了结局，可是当看到施泰因血肉模糊的尸体时，一种难以言状的自责还是深深刺痛了他的心，他痛恨自己愚蠢的决定，要是不安排探险队合影留念，肯定不会发生这样的悲剧。

    “普吕格尔，别难过了。”施特莱纳稍稍稳定住自己的情绪，走到正伏尸痛哭的普吕格尔身边说：“我知道你和施泰因是好朋友，我对他的死也很难过，可是我们的时间很宝贵，现在必须带着施泰因的尸体回到地面上去，你放心，等回国之后，我会向党卫队领袖报告此事，但是不管党卫队会给予施泰因家人怎样的补偿，我都会尽全力照顾他的家人，决不让他们为失去亲人而痛苦。”

    “谢谢您。”普吕格尔抬起头，哽咽着说：“相信他的家人听到您这些话，一定也会感到宽慰的。”

    “好吧。”施特莱纳叹了一口气，“兄弟们，让我们带施泰因回家吧。”

    “是。”其他的探险队员把普吕格尔从地上扶起来，然后他们掏出绳子把施泰因的尸体捆扎结实，拖着他准备返回地面。

    可正当队员做完这一切，准备返回地面时，普吕格尔却一把拉住施特莱纳的手，激动的喊道：“大队长！我们不能走！”

    “为什么？”施特莱纳一愣。

    “施泰因不能白死！”普吕格尔瞪着哭红的眼睛喊道：“如果不是他的意外身亡，我们绝对不可能发现这个洞穴，现在我们既然已经下来了，那何不继续探查下去，如果真的在里面发现了那处传说中魔王的宫殿，那不正好达成了我们此行的目的吗！我相信这一定也是施泰因的心愿！”

    “不行！”施特莱纳立刻拒绝了普吕格尔的建议：“以我们现在的条件，根本不可能继续进行考察，万一在里面迷了路，不能及时返回地面，那我们就会被扔在这里活活饿死！”

    普吕格尔急得掉下了眼泪，“大队长！您不是命令留守的人六个小时以后才可以离开吗？可现在满打满算我们只用了不到一个小时就找到了施泰因，求您了，就让我们再多考察一会吧，不然的话，我怎么对得起死去的施泰因啊！”

    “这”施特莱纳犹豫了，说心里话，要不是考虑到整个探险队安全返回的问题，他其实也想继续对这处洞穴进行考察。

    “大队长，”一个叫托马斯的探险队员走过来说，“普吕格尔的话有道理，既然我们好不容易才发现了这处洞穴，反正现在还有时间，倒不如继续走下去，就算无法完全搞清楚洞穴里的情况，至少我们下次再来的时候，也可以省下不少探路的时间。”

    尤里乌斯话音刚落，其余的探险队员们就纷纷附和道：“是啊，大队长，托马斯说的对，我们既然进来了，那怎么能空着手出去呢？”

    施特莱纳皱着眉头想了一会儿，终于禁不起对探索洞穴秘密的诱惑，同意了普吕格尔的建议：“好吧，既然大家都这样想，那我们就继续前进，不过，时间只有两个小时，到时候不管有什么发现，我们都必须返回地面！”

    “是！”队员们一起高举右臂喊道：“为元首前进！”

    在安置好施泰因的尸体后，施特莱纳振臂一呼，“为元首前进！”在他的带