念芝虽出身柳巷，却比秀娘有大局观，“这事不进警局再大也是小，总不至于真把陈家的少爷送进监狱吧？差人去禀告二爷，该出多少钱，我们三房自己出！”

    “嗨呦，我的好妹妹，咱们姐妹俩哪做得了这份儿主啊？要我说，二爷家的事儿，还是让人家关起门来自己解决吧。”秀娘一听要动三房的大账，立马不干了。

    念芝也不再出声，她知道秀娘虽说平日里说得好听，可一提到钱，翻脸一向比翻书快。现在整个三房里，唯一拿得出手的就要算她的儿子陈国烨了，二爷陈柏安现在手里虽然握着三房三分之二的家业，可就凭他那个不成器的儿子，早晚这一切都是陈国烨的。陈柏康没本事，念芝这辈子没指望过他什么，她把所有的期望都落在陈国烨身上了。起初，每次陈国兴惹是生非的时候，她也和秀娘一样幸灾乐祸，可久而久之她开始站在整个三房的角度看问题，反而不希望家里再出什么事端。

    好事不出门，坏事传千里，管家回家来传话的同时，陈国富和陈柏安也同一时间接到了信儿。陈国富生平最恨鸦片，他早就三令五申，凡陈家人绝不可再沾染。三房早年便是三老太爷因着这口儿败过家，所以三房上下都引以为戒。陈柏康年少时虽混，但也有分寸，谁知偏偏出了陈国兴这么个祸害。

    陈柏安一向好面子，如今儿子的事闹得满城风雨，他更是扬言要大义灭亲，和陈国兴断绝父子关系。可毕竟是父子，表面功夫做完，还是要替他收拾残局，陈柏安带着钱亲自来到咏韵楼。

    此刻的陈国兴正坐在偏厅里喝茶，倒是没捆没绑，但衣袖已略微爆破，脸上也挂了伤，明显是挨过打的。他见到陈柏安，刚想站起身，就被身后的壮汉按回椅子上，他有些心虚地低下头，不敢再看陈柏安。

    咏韵楼的老鸨不过三十出头，人称红姐，看起来有几分姿色。她好歹也在桃花巷摸爬滚打多年，黑白两道都认识些人，光天化日店被陈国兴砸了，怎会善罢甘休？

    “陈掌柜总算来了，我们可是恭候多时啦！”红姐笑说。

    “那还不快放人？”

    “陈掌柜何来放人一说？陈少爷可是自己走进我们这儿的贵客，我们岂有逐客之理？”

    “少废话！”陈柏安丝毫不给红姐面子，“犬子损坏了你们多少物件，你派人清点一下，我会按数赔偿的。”

    红姐点点头，收起了笑容，她抬手啪啪拍了两下。一个头裹绑带的年轻男子闻声走了进来，血渍透过纱布浸润过来，看起来伤口很深。红姐对着陈柏安扬扬下巴，略带挑衅地说：“我们这儿都是些无依无靠的苦命人儿，不比你们陈家大门大户懂得多，也请陈二爷明示，这民国伤人是咋么个赔法？”

    见陈柏安不语，红姐继续道：“也不能怪陈少爷，您也知道，人要是抽了那玩意儿，备不准儿东北话，搞不好的意思就干出啥糊涂事了。您放心，我到时候会如实和官老爷禀报，不能冤枉了陈少爷！”

    “少跟老娘这儿演戏！我好歹也在这儿混了半辈子，你们这号儿人我见得多了，以为有几个臭钱就能跑到这儿耍威风，你也不打听打听老娘的咏韵楼是啥地方？”红姐面露阴笑，“新来的省长据说恨透了鸦片，听说正在主力消烟呢，你们要是想试试水，老娘就成全你们！”

    “咋着？讹人讹到我陈柏安头上了是不是？那我就明白告诉你，人你爱送哪送哪去，我陈家没这个伤风败俗的逆子！”

    陈柏安被气得瑟瑟发抖，再看陈国兴，此刻怂得头也不敢抬，完全没有了往日纨绔的傲气。

    何况陈柏安为人极要面子，这事儿若是陈国富出面，他定觉得下不来台。念芝是三房的人，又是陈柏安同辈，也不会令他觉得太过难堪。

    双方正僵持着，念芝带着管家也走了进来。陈国富