伸手，一把拉住他的手腕，将他拽至身侧。

    郑财惊魂甫定，额头上渗出两滴汗水。

    张耀笑了笑，抱拳拱手道：“舍弟年幼无知，性喜玩闹，冲撞了二哥，还请见谅。”说着拍了拍张嵇的肩膀对他说道：“这是乡里的郑二哥，若不是见你年幼，手下留情，此刻你手已断了。还不赔罪？”

    张嵇见大哥如此说，脸上一阵红一阵白，强忍着怒意，躬身行礼。

    张耀见郑财神色缓和，料想无事，侧头望向张坤。

    张坤收起冰冷的脸色，从怀中掏出一把铜钱，递到张耀手中。

    张耀对郑财笑了笑，上前将钱揣入郑财怀中。

    郑财见他上前，双手背后，脸孔望向天上。待张耀将钱揣入他怀中，低下头横了三人一眼，也不言语，冷哼一声，快步离去。

    张耀劝了张嵇一阵，只说若与这郑犲起了冲突，吃亏的还是自己兄弟三人。

    待张嵇气消，兄弟三人每人吃了一个包子，又将剩下的包子用草纸包好。

    晌午已过，集市中行人减少，张耀见纸张所剩不多，给了张嵇一钱银子，吩咐他再去买上几张。又叫过张坤，让他点数一下剩下的银钱。这一天辛苦下来，收入近百钱，除去买纸的本钱，挣了倒有六七十文。

    张耀细思了一阵，吩咐张坤，拿五十钱去买两块猪肉，自己仍旧走到桌后坐下。

    兄弟几人昨日算好了数目，红纸裁成了成套的对子，又留下了一些余料写成了福字。

    张耀又卖了两张福字，张坤与张嵇先后返回，兄弟几人搬起桌凳，回了望祁村。

    来到村前，张耀接过一块肉递与张嵇，吩咐他送到周先生家中，便与张坤搬着桌凳回了家。

    回到家中，却见母亲抱着张四娘坐在屋中，泪眼连连。原来父亲张世英旧伤复发，躺在床上一日未起。

    张世英在军中时，冲锋陷阵，从未言怯，身上积了不少暗伤。近几年，年室渐高，伤患时时发作，俞见严重。

    张耀坐在张世英身侧，见他双目合拢，腮边却绷出一道弓形，知他并未睡熟，只是暗伤发作，咬牙强忍。

    张耀心中一酸，想到若是家中宽裕，早请大夫诊治，断不至有今日之事。赶忙叫过张坤，拿了钱，到县中去请郎中。

    其实村中本有乡医，只是年事已高，医术已大不如前。

    张耀来到县城，寻见了郎中，便急急赶回家中。

    杨郎中来在张世英床前坐定，先为张世英把了把脉，又查验了舌苔与胸腹，然后从怀中掏出一副银针，几针落下，张世英神色渐渐缓和。

    过了不多时，高翠娥已将晚饭备好。杨郎中也不急着吃，稍等了片刻依次捻了捻银针，这才来到正堂坐下。

    桌上摆着两碟咸菜，一碟水煮白肉，兄弟几人不敢去夹白肉，就着咸菜喝了一碗稀粥。

    杨郎中将一碟白肉吃净又喝了两碗稀饭，高翠娥本待再做些饭食，郎中微微一笑，只说不必，便又走到张世英床边，依次将银针拔出。

    来时张耀已与杨郎中说好，自己囊中羞涩，只能先付三十钱，待明日便将诊金凑齐送至府上。

    杨郎中施治完毕，说道张世英是暗伤复发，若要治本还需好好歇息，不可再做重活。又说，自己一路行来颇感疲累，不知能否在城门关闭前返回家中。

    张耀本待送他离去，见他一番说辞，心知他看到了院中的老驴。这驴牵走容易，只是日后自己若是前去讨要，便失了礼数。

    张耀正在为难，只见张嵇背起郎中就冲出了院门。张耀与母亲说了一句，便和张坤一起追了出去。

    三人轮流背着郎中赶路，终于赶在城门关闭前将其送至了家中。待三人返回，走到折箭坡上，已是掌