太子朱标沉思片刻，道：“西南之地地势复杂，山林层叠，不似平原作战那般直接，敌军虚实还要提前摸个底，万不可冒进。”朱元璋赞许的点点头，让太子朱标继续说下去。

    “依儿臣之见，此次发兵，可分兵夺路，以包围之势步步推进；三线兵马，沿途所经之城各个击破，每取一城，即派人暂代管理城府之事，以安民心，以免我军前出而后方不稳；此役，三路兵马不得单线作战，须有配合，形成犄角之势，能够各路增援，到最后三路归一，集中兵力，可将乱臣贼子尽灭。”太子朱标说完便一作揖，太祖皇帝朱元璋摆摆手，道：“你的想法不错，正合朕意，那你说说，这三路兵马，都从何处进军为好？”

    太子朱标双目一闭，眉头紧皱，片刻，道：“一路经西川；一路经黔中，另一路行两广交界。此三路，沿途都有些前朝小股势力残存，行兵之际，可分兵处置，且不会耽搁大军推进。”

    太祖皇帝朱元璋哈哈一笑，在太子朱标肩头拍了几下，异常满意的道：“你的军事才能与朕当年比丝毫不弱！好！哈哈！朕皇子众多，军事突出的，也就太子与燕王你二人了！将来等你登上帝位，朝政有你，军政有你四弟燕王，朕甚是放心啊！哈哈！”

    太子朱标谦逊道：“父皇谬赞了！四弟虽稍弱我几岁，可天赋聪慧，自幼习武，又常在军中历练，他在军政上实在强我太多了。”朱元璋又是赞许的点点头，道：“好！不骄不躁，不卑不亢，你们兄弟和睦，我大明将来必然雄立于世！不过皇儿你还年轻，要学的东西还有很多，切不可恃才傲物才是！”太子朱标连连称是，又问道：“不知父皇派了何人辅佐征西大将军？”

    朱元璋道：“哦！永昌候蓝玉，还有西平候沐英。”太子朱标闻听，称颂朱元璋知人善用，忽悠惆怅道：“提起他们二人，西平候是父皇义子，也算是我的长兄，少时便追随父皇左右，立下不少汗马功劳；说到这永昌候蓝玉——他是我太子妃的舅父，自是与我皇家亲近，可每每想提起蓝将军，儿臣总会想起鄂国公；鄂国公任太子少保之时，常常教导儿臣军法与为人，而今——”说着太子朱标见朱元璋面色稍重，话锋一转，道：“儿臣不孝，又让父皇想起旧友故事了。”朱元璋叹息一声，道：“怪不得你，鄂国公常遇春与朕是生死之交，朕也总会想起他来；若他还在，今番西征，必是旗开得胜的了！”

    正说着，朱元璋突然眼神凌厉，郑重道：“太子，你虽尚未登基，可有些事，我却要提醒你！为君之前，务必事必躬亲，亲善亲为，礼贤下士！害人之心不可有！为君之后，当以我朝江山社稷为重，凡事都要权衡厉害，你的任何决定，都可能影响我们朱家的未来，防人之心不可无！你务必记得——人若为君，最重诛心！”

    太子朱标一脸骇然，道：“父皇！为君之道深不可测，我自问难参其中万一，儿臣也不愿去想如何为君，只想尽儿臣之力，为父皇分忧除怨，为我大明江山万世尽一份绵薄之力。”

    朱元璋点点头，道：“你不急功近利，注重眼前，沉稳有度，我与你母后自是喜欢，你的人品德行，朝中上下人尽皆知，是故我在你年少时便册立你为储君，朕很欣慰！”太子朱标惶恐道：“儿臣必当谨记父皇教诲，不负父皇之心！”

    太子朱标忽地跪下，郑重道：“父皇，儿臣虽为太子，但是尚无职务，想其他皇兄皇弟，虽地位稍逊于我，但也都算各有其职，所以儿臣斗胆，恳请父皇将一些不甚重大的朝务交予儿臣，算做磨炼，儿臣也好真正为父皇分忧。”说完，便深深的叩了下去，伏着不动。

    朱元璋双眼一挑，又眯缝着看着跪伏着的太子朱标，忽又转身踱步，也不知是在想什么。太子朱标只是跪伏着不动。

    少倾，朱元璋郑重的看着太子朱标，道：“皇儿肯为父皇