高竟天并没有害怕，他知道我不会到纪委去检举揭发。他笑了一下说：“我知道你不想把事情闹大，闹大了影响三河市领导班子的形象。可是，马文强确实是个大贪官啊！”

    我说：“说话要有证据，没有证据就是诬陷。”

    高竟天说：“你就等着吧！会有人站出来指正马文强卖官的。”

    我说：“难道你这顶乌纱帽也是从马文强那里买来的？”

    高竟天说：“他没有权力任命我当市委副领导。”

    我说：“难道你的乌纱帽是我卖给你的？”

    高竟天说：“开什么玩笑？谁不知道你从来不贪色不贪财不行贿受贿？你媳妇是大款压根儿看不上这点儿小钱儿。”

    我说：“无凭无据的话就不要再提了。你们是多年的老朋友老搭档了，不能凭感情用事伤了和气。你消消气，我再劝劝马市长，都想开一点儿算了。你们互相攻击只能是两败俱伤后果不堪设想。我劝你们是为你们好，等到你们两败俱伤的时候不要怪我这个领导没有提醒。”这把火是我点燃的，我必须把自己的形象维护好，以免他们觉察出来停止内战。

    高竟天说：“马文强费尽心机整好了我的黑材料，他的刀已经架到我的脖子上了，我还能坐以待毙吗？不行，我得先下手为强干掉他！”

    我说：“你空口无凭没有证据只能把自己搭进去，你要三思啊！”

    高竟天说：“您就别管了！我把铁证交给省纪委很快就能把他双规。你就看我的手段吧！”

    我摇摇头说：“太莽撞了！”

    高竟天愤愤地离开我的办公室，我有点儿茫然，突然觉得自己有点卑鄙，我的手段有点儿阴毒。我口口声声劝他们停火消气和平相处，实际上我充当了纵火犯的角色。他们是恶贯满盈的贪官理应受到党纪国法的制裁，可是我设下陷阱引诱他们往里面挑确实有点儿残忍。这是阴谋还是阳谋，是光明正大还是阴谋诡计？我心中惴惴不安难以释怀。算了，一切以大局为重。为了三河市几百万人民的幸福安康我只得豁出去了。

    马文强回到自己的办公室仔细推敲自己写的揭发检举材料。他感觉到这些材料中还有不够完善的地方，需要进一步修改补充完善。弹劾一个市委副领导不是轻易而举马到成功的事情。何况他还有一个当省长的叔叔为他撑腰。他想到了省长高占奎就有点儿胆怯。高竟天是高占奎的亲侄子，没有过硬的材料能告赢吗？如果搞不赢就会打草惊蛇陷入被动局面。想到这里他决心下功夫调查搜集高竟天的罪行等待时机将高竟天置于死地。

    高竟天和马文强关系密切，所以高竟天对他比较了解。马文强在市委副领导的岗位上盘踞多年，仗着他广泛的人脉关系网和过硬的后台老板呼风唤雨为所欲为。秦振国虽然是市委领导却控制不住领导班子的局面经常受制于马文强。所以，马文强在干部任免上有很硬的话语权。这就给他卖官提供了机会。人们常说，不请不送降职使用，只请不送原地不动，又请又送提拔重用。所以，在贪官手下工作不给领导上供很难升职加薪。

    自从我到三河市当市委副领导以后，三河市官场的局面有了根本的变化。谁都知道我对贪污受贿腐化堕落的现象深恶痛绝。三河市干部制度改革群众测评竞争上岗一批德才兼备的优秀干部走上领导岗位。与此同时那些无德无能靠关系靠钱财上位的干部都被清理下来了。有几个处长局长花了很多钱财从马文强手里买来的乌纱帽顷刻之间飞灰湮灭化为乌有。他们愤恨改革，愤恨我，也愤恨马文强无情无义没有保住他们的乌纱帽。所以，马文强也结下了不少仇敌。

    这件事情高竟天很清楚。于是高竟天找这些下台干部做工作，要求他们站出来指证马文强卖官。有几个前途无望的下台干部为了泄私愤，也为了讨