崇祯五年春末，平安城依旧是凉风乍暖，草原灰黄的杂草见露出丛丛嫩绿。弯曲的道路上一支打着狐狼头战旗的破奴军二千亲卫骑兵，护卫着数十辆箱车队伍向争胜堡缓步而行。这是亲卫营护送下的大清使团，大清朝正使苏充阿正坐在箱车内透过纱窗欣赏沿途风景。他发现从制戎城向西北，随处可见破奴军军营，操练的破奴军将士个个精神抖擞。苏充阿心里默默算计着他看到的破奴军数量，到达平安城时他已经看到了六个破奴军战兵营的不同旗帜。

    由此，苏充阿推测，破奴军大军云集平安城，或许是张平安一箭双雕的计谋。张平安之所以能被大明关外仇敌称之为狐狼，就是他用兵诡异难测，为报复崇祯皇帝皇帝关闭张家口榷场，这个草原狐狼很有可能放大清主力扣关劫掠。只不过，大清要想入关必须向这头狡猾地狐狼缴纳平安银子。对于两个世仇之间的会商，两边都装傻充愣表现得相当积极，各怀鬼胎间互相刺探对方的底线。女真大清这方是要落实破奴军主力不在破奴城，而破奴军主帅张平安则是要给大清汗王皇太极吃颗抢劫前的定心丸。

    破奴军主帅张平安的对于大义的理解异于常人，大明乱世来临之际想要江河清匽必须经历大乱到大治的阵痛。至于民族大义，在严酷的现实面前总是要迂回妥协，看到最后的结果才是真理。大清使团还在前往争胜堡的路上时，破奴军几个核心高层的密议进行了三天。这次破奴军主帅张平安所布下的局范围很广，需要各个层面上的支持。为掩蔽陈挣所带领的破奴军行军动向，破奴城民事衙门还必须给大家演戏，称陈挣副帅带兵阻击蒙古林丹汗在额斯热格草原的先锋大军。

    而军事谍报则由情报处曲国政负责，在破奴军控制地域大肆放假消息，坐实破奴军陈挣大军动向，对于破奴城地域内部维持安定的差事，张平安把这份差事交于破奴军侦缉处。古新作为破奴军参谋长居中调度，张平安全力以赴接待苏充阿。在密议的后期，他们重点讨论来自大明的谍报，其中情报处统领郑泰提供的一份谍报，引起了大家的高度重视。郑泰通过收买锦衣卫内线，发现锦衣卫北镇抚司诏狱中的一个奇怪地方。本来锦衣卫秘密的事情很多，许多看似机密之事也属正常。

    可自打锦衣卫指挥佥事龙英图在南京，调石砫宣慰司白杆兵解救郑芝龙的族人后，在京城的锦衣卫也就成为破奴军情报处和侦缉处重点监视的衙门。张大帅曾经说过，大明朝廷是个漏筛子，张平安或许不知道皇宫大内同样也是个漏筛子。就拿崇祯皇帝去锦衣卫这么机密的消息，郑泰通过皇宫内的暗线第二天就知道了大致情形，是由秉笔太监曹化淳陪同皇帝前往锦衣卫。虽然郑泰没有探查出崇祯皇帝和曹化淳见到了谁，但他还是能推测出这个神秘人物或许就是为崇祯皇帝出谋划策的高人。

    郑泰为解开这个谜团，让在山西遇刺受伤在京城养病的赵虎城专门侦办此事。数月前，赵虎城在山西汾州大街上遭到两个刀客当街刺杀，虽然这两个刺客被护卫当场砍死，对拼之下赵虎城身边五个护卫二死一伤，赵虎城本人右胸中刀负伤侥幸生还。为此，郑泰派上百护卫把他接到京城养伤。好在赵虎城伤势虽重却不致命，经过数月条理他逐步恢复康健。赵虎城对于刺杀他刺客背景多少也能猜到，无外乎是介休晋商和他的老东家锦衣卫所指使。

    经历过多次生死磨难的赵虎城，开始思考这场刺杀后暗藏地玄机。赵虎城今年三十多岁了，作为锦衣卫世袭百户，他深知锦衣卫官场地黑暗，为逝去的家人复仇成为他活在世上的唯一目标。赵虎城内心最为感念之人就是破奴军主帅张平安，在外人看来，张平安心思腹黑，对付晋商可谓不择手段，赵虎城却对此感恩戴德成为张大帅的死忠。经过多日思考，赵虎城这个锦衣卫原百户认为，这场看似针对其个人的刺杀事件很有可能隐藏更大地阴谋。