当斥候向鲁阳禀报又发现了一只商队时引起了他的警觉,一般商队走井陉官道没有这么密集,难道是想来劫掠银车。想到这里,汾州游击鲁阳一边在家丁服侍下披挂盔甲,一面纠集大军备战。当汾州官军把最前面一只商队团团围住时,落后二里的另一只商队停在山道口不再前行。后面那只商队比前面的商队更为庞大,足足有近千人和七百辆独轮车。
鲁阳一出营地就带着一百家丁和七百汾州官军战兵,浩浩荡荡地围住了第一只商队。这时,商队领头的镖师赶紧下马跪在鲁阳马前道:“小民卢虎见过将军。我们乃是真定府前往太原的商队,有高邑县签发的通关文牒,请将军查验!”
卢虎说到这里,从怀中掏出文牒递给鲁阳身边亲随。鲁阳看过文牒还是有些不放心,派人仔细查验了装载的货物。细致地查验一番后,这只商队确实是做买卖的,除了粮食外还有不少的丝绸c香料。而且三十五个镖师武器繁杂,虽然骑马但看不出有上过战场模样。为此,鲁阳派出一半军力押送这只商队离开后,又带人马走向后一只商队。
鲁阳在要接近这只商队时,遭到了商队护卫的拒绝,领头一个壮汉尽管裹着严实的披风,经验老道的鲁阳还是看出了这人身负盔甲。这人骑马来到鲁阳五丈外,从怀里掏出一块铜牌。用极其嚣张地口吻问道:“来人止步!尔等何人,敢阻拦魏国公家的商队!看你们的旗号是山西官军,你们如何敢越界跑到直隶地界。可有兵部公文?嘿嘿嘿!数千大军闯入直隶,没兵部公文可就有造反嫌疑!”
本来张扬无比的汾州游击鲁阳一听这壮汉问话,立刻见了冷汗。山西都在盛传,自打破奴城宣慰使司在南直隶设立驻应天府衙门以来,南直隶勋贵们一个个都跟破奴侯一样,挣钱都不要脸了。在北方时常能看到南直隶勋贵家的商队在到处乱窜,只要有挣钱的机会他们就不会放过。特别是破奴侯把控的运河漕帮,更是以极优惠的运价给他们运输物资。
在鲁阳看来,这个壮汉一定是魏国公家护卫,他的铜牌就是魏国公家的标志。这个壮汉问话犀利直接戳中鲁阳软肋,山西布政司给出的公文,只能在山西地界管用,到了直隶地界就必须有兵部调兵公文。正如魏国公护卫所言,数千官军越界而没有兵部调兵公文,只要被有权势之人上奏朝廷,他一个小小的汾州游击即会被扣上带兵谋反的罪名而被处斩。
鲁阳回过神立刻显出一副笑脸,小心地赔笑道:“这位兄弟言重了!大家都是做买卖之人,官军偶尔剿贼越界也是常有的事情。这位兄弟看样子也是军汉出身,何苦为难自家兄弟兄弟是汾州游击鲁阳,不知道兄弟怎么称呼?在魏国公府上所谋何职?”
“好说!好说!兄弟董和亮,乃是魏国公家一下人,不值一提,不值一提!既然大家都把话说透了,咱们谁也别为难谁。不过,我们一路从南直隶走来,吃了多少苦,谁能提咱们这些下人着想呀。这么多兄弟闹着要酒喝,我也是为难得紧,都说山西晋商肥得很,你们这么大个商队送我们些酒钱不为过吧!”董和亮一面对鲁阳拱手回礼,一边敲诈鲁阳。
尽管汾州游击鲁阳被董和亮敲诈,但他警惕之心顿时放松不少。在鲁阳看来,敢于敲诈官军之人,必定有深厚的背景。董和亮背景厚得发黑,魏国公的面子连皇帝都会给三分,这让鲁阳更加认定了董和亮的身份。他一面派人回去找范成阳通报要钱,一面与董和亮聊南京秦淮河风月。对于秦淮河风月董和亮再熟悉不过,每次南京勋贵们的分赃大会都在秦淮河上召开。
董和亮虽然不能进入主桌,但他和各勋贵家护卫头领管家们混得火热。许义安不方便出面的场合,基本都是董和亮出面。所以,董和亮说起秦淮河名妓来如数家珍,当场就把鲁阳说的流下了口水,这下鲁阳更加相信了董和亮在魏国公家地位不低。时间