杰夫咧着嘴巴，满怀希望地抬起了眼。

    “后来，他来了电话，让我立即找到您传达他的指示：逮捕桑尼克拉克，把桑尼克拉克安然无恙地监禁起来。”

    杰夫一下子歪倒在马棚的木板墙上，为了不摔下去，手指都插进了风蚀的木板。那副可怜相，宛如刚满月的牛犊撞上了铁丝网的尖刺一般。

    他垂头丧气地说道：“伙计们，这辈子我还是头一回这么劳累。我通宵达旦跑遍了整个竺郦县，一心想找到山姆布林森，现在可好，本艾伦法官又改变了主意，命我火速逮捕克拉克那个黑鬼。全是纳西萨卡尔霍恩造的孽！我这会儿见到她一定要把她撵回娘肚里去！”

    他身子一软，靠着马棚的木墙扑通一声蹲到地上。伯特和吉姆赶紧跑上来搀扶，可谁也没有把他搀住。

    一种生来最美妙的感觉传遍了他的全身。这是夏天最热的一天，他在观看烈日下咣咣当当摆弄旧汽车的山姆布林森。那边，山姆锤打着又锈又破的车皮，这边，他依着洛兹河边一棵清爽的水生橡树，正垂钓红点鲑鱼，躺在树阴里，让脚趾插进凉丝丝的软泥，同时欣赏着山姆敲击旧汽车的哒哒声，简直像神仙过的日子。鱼钩上挂着蚯蚓，鱼漂儿轻轻一动，他望着一圈圈散开的小波，等它再落下去。他盯住鱼漂儿，叉开双腿，把两只脚深深地杵进凉泥。已经做好起钓的准备，只等鱼漂儿第三次下沉。他马上下了一个决心，逮上七c八条大个儿的鲑鱼，带回家交给科拉，让她炸焦了掺到玉米饼里。鱼漂儿突然钻进水里，他拼命往上一甩。可是脚丫子在泥里没有站稳，他顺着光溜溜的河岸滑了下去，鱼竿嗖地一声跃过头顶，不翼而飞

    杰夫睁开眼睛，发现伯特和吉姆正使着吃奶的劲从两旁向他脸上扇风。他又合住眼睑，琢磨着这辈子为啥最痛恨钓鱼——原来垂钓者也会落水丧命！

    “别紧张，杰夫司法官，”听到伯特在讲，“别紧张，杰夫司法官，一会儿就会好的。您不必紧张，司法官先生。”

    “小伙子们，”杰夫以一种古怪的目光望着他俩说，“我钓了一条你们谁也没见过的大鱼。”

    “您别紧张，杰夫司法官，”伯特说，扇得更加卖力，并瞅了瞅吉姆库奇。

    “我先钓了几条七c八斤的家伙，但嫌太小，随手都扔了回去。法律不是规定了吗，不准打捞五寸以下的小鱼；从头到尾量量，我麦克泰恩钓过的鱼，从来没有那么短的，至少都是——”

    说到这里，他抬起了头，探望着眼前的草地。

    “山姆呢？”他大叫一声，“山姆啊！你在哪里？”

    “杰夫司法官，一切都很正常。”伯特还在镇定他的情绪，“您不必着急，先休息休息。”

    大家静默了一会儿。伯特和吉姆一边观察他，一边不住地扇风。太阳已经爬上地边的树梢，阳光落到杰夫的脸上。他扬扬脑袋，强光一照，直眨眼睛。

    “我刚才一定是说胡话，”他不好意思地解释，“谁不知道我最讨厌钓鱼？”

    “是啊，杰夫司法官，”伯特说，“我和吉姆都不相信您讲的故事。我们知道您讨厌钓鱼。”

    他静静地坐了一会儿，然后打个手势，让伯特和吉姆把他搀起。他好不容易站稳脚跟，胳膊一挥，拨开茂密的草茎，便蹒蹒跚跚地蹚着藜藜草，向汽车走去。

    他推开前来扶他的伯特和吉姆，说道：“我已经正常了。刚才是庸人自扰，不然什么都好好的。”

    两人跟在后面，不敢远离，生怕他绊住硬土块，再摔倒下去。

    他们为他打开车门，然后向后一站，等他做出下一步的决定。

    “我要按照轻重缓急执行任务，”他舒舒服服地靠在座背上，说道，“如果本艾伦法官想要死的，我倒可以找上一找，如