“天气真要命啊，马尔霍尔！”格里菲从水中冒出来，对他的客人嚷道。

    马尔霍尔喘不过气，正在挣扎，只能点一点头。船上的排水孔已来不及排泄甲板上的积水。船身不停摇摆，刚把积水泼出去，海水又从另一边栏杆上面灌了进来；船头不时高高翘起，又笔直落入水中，船头的水哗哗地涌向船尾，冲上舵楼的过道，倾泄在舱顶上面，吞没了攀附在船尾的人们，砸伤了他们的皮肤，又从尾栏上面腾越而去。

    此时，马尔霍尔突然在船上瞧见一个人，他马上让格里菲注意。只见在罗盘照明灯微弱的光线底下，那人用手抓住什么，蜷成一团，想不到这人竟是纳里赫林。他身上一丝不挂，腰间扎条皮带，紧贴着肉皮别着一把利刃。

    沃菲尔德船长松开绑在身上的绳子，从众人身上爬了过去。当他进入灯光底下时，只见纳里赫林的面孔在愤怒地抽搐。人们看到他在讲话，可是话音被风卷去了。沃菲尔德不肯把嘴贴在纳里的耳边，而是用手指指船边。纳里赫林明白了。他困惑地冷笑一下，龇着两排白牙，站起身来，嗬好一条壮汉。

    “这是谋杀！”马尔霍尔冲着格里菲直嚷。

    “老帕利可能让他杀了！”格里菲嚷着回答。

    这阵子船尾的水退了，“马拉希尼”号稳定下来。纳里鼓起蛮勇，试图走向栏杆，可是随即被风刮倒。然后，他匍匐爬行，消失在一片黑暗之中，大家都相信他已经离船而去了。这时，“马拉希尼”号又深深地栽进水中，一个浪峰向船尾掀来，等众人从水里冒出，格里菲凑到马尔霍尔耳边。

    “别担心啦！他死不了！他是塔希提的人鱼！只要这环礁岛还在，他会横渡这湖，凫到对岸的！”

    五分钟过后，又一排浪头打来，有几个人的躯体随着海水越过舱顶，砸在他们身上。大家紧紧抱住不放，等海水退去，把他们搬进舱里，才看清他们是谁。那个躺在地板上，双目紧闭，一动不动的是老帕利。另外两个是他的卡纳卡表亲。三个人都一丝不挂，浑身血痕。一个卡纳卡人断了条胳膊，软绵绵地搭拉在一边。另一个头部重伤，血流不止。

    “是纳里干的吗？”马尔霍尔问。

    格里菲晃晃脑袋：“不，这是他们飞过船舱时在甲板上撞的！”

    正在这时，四周的运动突然停止了，这些晕头转向的人谁也不敢相信这。过了一阵功夫，他们才察觉到风已经停息。这风就像被利剑斩断似的嗄然而止。纵帆船摇了几摇，前后颠簸了两下，紧拉着锚链，发出一声震响，这是大家第一次听到的响声。他们还第一次听到海水在甲板上流动的声音。轮机手打住推进器，引擎慢慢停了下来。

    “我们陷在风眼里了，”格里菲说，“风向转了。呆会儿还要过来，就像刚才一样猛。”他望望气压计，读道：“二十九点三二。”

    他那在风暴中嘶喊了几个小时的嗓门一时低不下来，在这宁静的气氛里，他这剌耳的声音把人们的耳膜都震痛了。

    “他的肋骨都断了，”押运人抚摸着帕利的两肋说。“他还在呼吸，可是已经无法挽救了。”

    老帕利着，孱弱地挪动着一只手臂，睁开了双眼。他双眸的眼神说明了他辨认出了众人。

    “勇敢的先生们，”他断断续续地咕哝说，“别忘了拍卖十点钟在地狱。”

    他的眼睑合闭了，下颚像要耷拉下来，可是他控制了死前的昏厥，憋足一口气，发出最后一阵咯咯的嘲笑。

    这时，天空和水面又乱做一团。那熟悉的台风的怒啸又包围住他们。“马拉希尼”号船舷受风，拉着锚链兜起了弧线，船歪向一边，几乎就要倾覆。船被锚索扯着，转向风头，簸动几下又恢复稳定。引擎又发动了，推进器重新转了起来。

    “是西北风！”船长沃