“但若保罗已与那有黑人血统的女人结婚呢？”

    “她也不会再在世上存在。这男该是唯一的继承人。那么，您若过继下这孩子，并且埃廷纳不幸无法从战火中逃生，您就成为这孩子的合法母亲，从而绝对控制住西普里斯庄园的产权。”

    她眯缝起眼睛，露出冒险家的目光：“我若向您提供出保证能让您找到他们的信息，您能保证铲除掉您的敌人吗？”

    他窃笑道：“不那么简单，夫人我还需要其他的补偿”

    她犹豫起来，脑子里显然展开了激烈的思想斗争。“我手头没有大量的现金，但只要索价合理我能够筹措出来”

    “向您这样一个如花似玉的女子索取钱财我实在感到可耻，还有许多更有味，更舒服的补偿形式，你随时都能办到，而且不用花一个钱”

    纳西丝面红耳赤，喝道：“先生！”

    杰夸德咯々地轻乐几声，“别忘了，我将会帮你获得全部财富！除此而外，我还可以按照您的意愿提供各种宝贵的服务——比如，我的武装堵截队可以对您施行保护，您的仓库可以堆满丰富多彩的衣料。我不但很有钱，而且能在现在控制新奥尔良的联邦军里说上话，待到北方佬大队人马开来，像蝗虫一样蹂躏路易斯安娜州时，我可以保证这片庄园免受任何侵扰”

    她的脸色变得一片煞白。

    “我亲爱的，这事做起来再容易再舒畅不过，我建议您现在就拉铃叫仆人端香槟来，为我所坚信的将来能在你我之间建立起来的其乐融々的永久友谊庆贺一番——”他微笑的嘴唇咧得更大了，“当然，在庆贺之后，今晚您会把家里的仆人全支使开的”

    纳西丝这次仅々犹豫了片刻，她伸手去够铃绳的时候，惊怒之色已在她发烧的漂亮脸蛋上消融，看不见了。

    杰夸德心满意足地吸下一大口雪茄。他对她估计得基本不错。她既机敏，又聪明，还有灵活性，能随着影响自身利益的条件的变化而变化——但她仍然不十分聪明，未能将自己的贪婪和不忠隐藏在内心。

    他饶有兴趣地想，她若再稍微聪明和谨慎一点，她会立刻发现他准备付出的代价实在太高，而所要索取的实在太少。她满该生出更多的疑心和忧虑，警觉到他还有更加长远的目标。

    他的目标是：把西普里斯庄园的所有权全部夺到自己手中！

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