艾什将安竺丽扮作自己仆人的亲戚，将她关入仆人的小帐篷，十天之后才甩掉比托尔土邦派来的探子。然后，艾什踏上朋友莱德的船，准备沿海路返回北方去，他与安竺丽在船上结了婚，新婚之夜，安竺丽仍然精神恍惚，艾什以为她还在怀念小公主，不愿把全部感情交给自己，于是发了脾气。这时，安竺丽才道出真情：舒西拉早已变成她的仇敌，因为她真地爱上了老皇帝，就害怕老皇帝慢慢恋上安竺丽。安竺丽便受到越来越甚的迫害——隔离c软禁c直至打入地牢一年之久，饥饿和无情的折磨使她消瘦得不成样子。老皇帝死后，决定殉葬的正是舒西拉本人，她还召见安竺丽说，他要让她亲眼看着他们夫妻二人搂在一起死去，然后令手下人挖出她的眼睛，将她永远打入冷宫安竺丽缕清了这几年繁杂的头绪，思想才摆脱恐怖的阴云。两个情侣，误解顿消，他们在甲板上度过了甜蜜的新婚之夜，不考虑过去，不考虑未来，只知道世界上唯有他们自己

    十天之后，他们又换乘一条木船沿印度河北上，走了一个多月，安竺丽的身体和精神完全康复，艾什打算将妻子送到扎林的姨妈家隐居下来，自己先回先导队。扎林得信后在镇上迎接了他们，艾什将这两年的经历告诉了他，他十分惊骇。扎林的姨妈欣然收留了安竺丽，艾什放心地骑马去找他的朋友沃尔特

    久别重逢的艾什和沃尔特长谈整整一夜，两人都发现对方在这两年里有了很大变化：艾什越来越像他的父亲，执着地追求正义，沃尔特却期望着在戎马生涯中迅速出人头地。此时，印度与阿富汗的关系日趋紧张，谣传第二次阿富汗战争就要爆发。沃尔特跃跃欲试，艾什却不感兴趣。沃尔特的另一个朋友叫威格拉姆，他是先导队的一名骑兵连长，但对某些扩张主义者鼓吹发动第二次阿富汗战争的主张十分不满。他从沃尔特那里了解到艾什的情况，打算推荐艾什越境去搜集些可靠情报来说服上司。一向主持正义的艾什欣然同意。白沙瓦的代理执政官得知此事后也全力支持，命艾什与他直接联系。任务期限暂定为半年。动身前，艾什提出两个条件：一是部队要以正式夫人的礼遇照顾好他的妻子，二是要求再会见科达戴德一次。他们爽快的答应了第一个要求，只是科达戴德刚刚去世，艾什已无法得到他的祝福。安竺丽坚决要求随丈夫一同前往，但由于不懂当地语言，终于被艾什说服留在了营地。

    艾什送回情报：俄国的一个使团（包括军队），已经获准来访阿富汗，但他向代理执政官解释这并不表明阿富汗已与俄国结盟。阿富汗的君王阿米尔是想保持本国的独立，但执政官听不进艾什的意见，反倒说他不替女皇说话，从而判定俄国企图在北方邻国立足。他准备派小分队去攻占阿富汗境内的一个堡垒，企图以武力威胁迫使这个小国就范。此举受到军界及各方反对而作罢。由于英国政府早有扩张意图，过了不久，执政官亲自带领威格拉姆一行五人在夜间偷越边界去察看地形，经过一番准备，英国政府终于在十一月二十一日向阿富汗正式宣战。艾什继续留在阿富汗境内做军探。

    艾什一走半年未归，安竺丽再也等不下去，当她得知艾什在喀布尔的住处之后，便毅然决然前去寻夫。她这时已经学会阿富汗的语言，经过半个月艰苦跋涉，终于来到亲人身边。一八七九年二月二十一日，阿富汗君主阿米尔驾崩，其子继位，继位后便积极备战，抵抗英军。艾什要求上级赶快撤退，但遭拒绝。在清剿阿富汗地方部落的战斗中，威格拉姆阵亡。沃尔特替任连长，越战越勇，简直杀红了眼睛，他因作战有功获得一枚维多利亚十字勋章。

    六周后签订和平条约，阿富汗认输，答应英国在喀布尔建立领事馆。英军撤回印度，扎林和艾什冲破部落民的伏击，终于将威格拉姆的尸体用木船经喀布尔河运回印度。由于信仰不同，扎林已疏远了他。现在只剩下