耿虎是在老耿头死后七天才知道的。当时他正在和二当家的商量去县城抢大户的事。老三急匆匆地进屋，看见耿虎正在说话，就站在一旁。耿虎看见老三回来就用手一指旁边的凳子，示意老三坐下，老三没坐，依然站着。耿虎又用手指了一下，又看看老三，老三看看耿虎又看看凳子，还是没有坐下。他想说话，但是听见耿虎正在说话，就把要说的话咽了回去。耿虎看见老三只是站着不坐，就转了话题看着老三说：“老三，先坐下，辛苦了，我和二当家的正在商量下一步我们怎么干，正好你回来了，一起商量商量，来，坐。”老三有些犹豫地看看耿虎，小心翼翼地坐下。耿虎又说了几句，抬眼看看老三，总觉得老三有些不对劲儿，凭老三的性格，不会是今天这个样子，今天这是怎么了？有什么事了？耿虎看着老三，老三绷着脸，满脸的怒气。

    耿虎知道，老三一定是遇上什么不顺心的事了，要不然老三是一个大咧咧的人，什么事都不放在心上。今天这是怎么了，去了一趟靠山村，回来就不高兴了。耿虎看看二当家的，二当家的看看耿虎，又看看老三。老三低着头不说话，好像也没听耿虎说话，一个人低头想着什么，还不时地攥一下拳头，咬一下牙齿。

    昨天，耿虎让老三去一趟靠山村，一是回去看看爹。耿虎已经有好几个月没看见爹了。最近，听说靠山村也住进了鬼子，也不知道爹怎么样了。耿虎早就跟爹说过，让爹搬到山上来住，可是，老耿头死活不来。他看不起耿虎，他恨土匪，要不是耿虎上山当了土匪，也许婆娘就不会过早地离去。

    从耿虎当上土匪那天，老耿头就发誓和他断绝关系。他不能理解也不能容忍，耿家出了土匪，这是辱没祖宗的事，这是要遭天谴的。老耿头想起这事就气不打一处来，想想自己也没做伤天害理的事，怎么耿虎就上山当了土匪呢？从那天起，老耿头变得孤独了，他的话明显地少了，看见村里的人也是躲着走，有时甚至干脆几天不出屋，一个人闷在家里，喝点闷酒，然后睡觉，有时还大哭一场。他觉得耿家出了土匪，让他在全村人面前丢尽了面子，耿家一世的风光，都毁在耿虎手里了。他觉得对不起婆娘，对不起列祖列宗，更对不起生活了几辈子的靠山村人。老耿头自己一个人静静地想着，两行眼泪顺着脸颊流了下来。

    耿家在靠山村已经生活了几十年。从老耿头父亲那辈子开始，耿家就开始单传，一直到耿虎这辈子，还是单传。老耿头有些着急，有时候自己坐在家里喝酒，喝完酒就自言自语地叨咕：耿家人丁不旺啊，耿家人丁不旺啊。当老耿头有了耿虎后，老耿头似乎看到了希望。他想着，一定要多生几个孩子，不管是丫头还是小子，能生多少就生多少。耿家人丁不旺，到了他这辈子，一定要要改变。可是，他没有想到，从婆娘生了耿虎以后就跟没事人似的，说什么也怀不上了，无论老耿头怎么侍弄，婆娘的肚子就是没有反应，这让老耿头十分沮丧。他常常看着天说：这就是命啊，哪辈子作孽了，这是老天在惩罚我呀。

    耿虎二十岁的时候，靠山村闹胡子，用不了几天就有胡子进村里抢东西。先是家家户户的粮食，实在找不到粮食，就抓些猪鸡猫狗之类的东西，凡事能吃能用的东西，胡子们都不放过。胡子过后，整个靠山村人心慌慌，鸡犬不宁。有的村民家被抢的一无所有了，只好举家逃荒要饭去了。

    耿虎站在村口，看着渐渐远去的胡子，他紧紧地攥着拳头，牙齿紧紧地咬着。恨不得追上去把他们抢去的东西抢回来。可是，他没有这个能力，在他心里，一是胡子人多，再就是他们手里有枪。如果自己也有枪的话，他绝不会轻而易举地让他们把家里的粮食抢去。想到此，他突然想起爷爷不是留下一支枪吗？他看见过，爹曾经拿出来用过一次。那是那年村里闹狼，爹拿出爷爷那把枪，打死了一只狼。从那以后