齐宁心里很清楚，隆泰年纪虽轻，却是一个很有抱负的皇帝，如今楚国朝堂并非铁板一块，而北方还有一个强大的汉国，对隆泰来说，自然是承受着极大的压力，若是北汉当真陷入内乱，也多少能够让隆泰的压力略略松脱一些。

    “皇上，北汉一旦陷入内乱，必然是元气大伤，国力衰弱。”齐宁走到隆泰身边道：“汉国国力一旦衰弱，我们若战，也更容易对付，若是不战，也能够得到更多的时间休养生息。”

    隆泰微微颔首，回转身来，问道：“东齐太子送亲前来，朕召见过他一次，但并无对他承诺什么。这几天都是淮南王以及礼部的人在招待，淮南王向朕奏禀了东齐太子的意思，东齐是想趁北汉内乱之际，两国联兵，一同攻伐北汉。”

    “在齐国的时候，他们已经向我透露了这个意思。”齐宁道：“不知皇上是如何打算？”

    “秦淮军团大将军岳环山已经向朝廷奏报过，汉军那边并无异动，依然是戒备森严，汉军大将是员老将，久经沙场，并不容易对付。”隆泰缓缓道：“北堂欢死后，汉军反倒会加倍提防我们楚国与齐国的动静，这次齐国送亲前来，汉国人不可能不知道，他们不是傻子，齐楚两国联姻，他们不会无动于衷。”

    齐宁点头道：“皇上所言极是。他们一定会提防我们两国联手出兵。”

    “一旦开战，只能是我楚军与汉军拼杀。”隆泰淡淡笑道：“汉国人很清楚，胜负的关键，就在于是否能顶住我楚军，齐国无关大局，只要他们击败我楚军，齐军也就不攻自退。”他缓步走到一边，坐了下去，道：“当初齐国人一直徘徊左右，并未有半点与我大楚联兵的意思，这一次如此主动，无非是想让我们大楚与汉国再次陷入苦战之中，他们也好渔翁得利。”

    “皇上既然看穿齐国人的意图，那是否放过这次机会？”齐宁也在边上坐下。

    隆泰摇头笑道：“千载难逢的好机会，就算朕想放过，满朝文武也不会答应。兵者，国之大器，不可轻动，但到了该出手的时候，咱们也绝不能含糊。”

    齐宁笑道：“皇上定然是心中有数了。”

    隆泰道：“齐国人要联兵，咱们为何不答应？不过他们想要利用咱们楚国，那也不容易。朕的意思，齐国人要想打，咱们不会阻拦，只要他们率先出兵，打下马陵山，踏入汉国境内，我们立刻就会渡过淮河，与他们两路进击。”

    “皇上是说让他们先打出去？”

    “不错。”隆泰道：“他们既然要想借此机会得到好处，就该有所付出，这天下从来没有免费的午餐。只有让齐国流血，打到汉国境内退无可退，咱们才会相信他们的诚意，否则我楚国率先出兵，到时候他们坐山观虎斗，可没那么便宜的事情。”随即神色微显凝重，压低声音声道：“而且与汉国一旦开战，绝非一年半载就能结束，齐宁，眼下朝堂的局面，你也清楚，若是朝内不宁，轻易对外开战，只怕会招来难以想象的后果。”

    齐宁神色也严峻起来，轻声道：“皇上是担心淮南王和镇国公相争，会影响战局？”

    “一旦开战，我楚国便要倾全力北伐。”隆泰道：“满朝文武，楚国上下，也定然要上下齐心。”轻声道：“当年秦淮大战，父皇在世，你父亲齐景统兵在前线，满朝文武，没有谁敢兴风作浪，即使如此，我们也未能胜过汉国人，而眼下！”轻叹一声，道：“若是将士们在前线用命，他们却在后方争权夺利，想要赢得此战，那是痴心妄想。”

    齐宁心下暗暗赞叹，这小皇帝虽然年纪不大，但考虑事情还真是稳重，低声道：“皇上，司马家如今党羽众多，要对付他们，并不容易。”

    “朕明白。”隆泰点点头，有些烦闷道：“要对付司马家，只能缓而图之，不能操之过急。”沉吟片刻，才道