功！

    真正可笑的正是自己！如今不但要自己身死此地，更是要害得整个王家遭到万劫不复的境地。悔不该！

    最后望了城内一眼，料定弟弟德榜恐也难逃毒手，王吉昌顿时万念俱灰，当下手持牌刀，狂叫一声，朝围困左侧的一群长毛挥刀冲去。

    “砰”！一声枪声，王吉昌低头看看自己胸口上的数个血洞，不甘心地晃动着手中的牌刀，径直倒下。

    众乡勇本有数十人已迈开了腿，想跟着王吉昌一道冲出包围，看到这一幕，赶紧屁滚尿流地往人群里钻，谁也不敢往跑，生怕下一个就是自己。

    大不了掉了脑袋，也就是碗大个疤！是啊，话可以说得漂亮。可是谁都知道，这个疤一生成，就再没机会长回去了。

    “自不量力！”一个卒长模样的太平圣军将士，望着王吉昌的尸体，轻蔑地笑道。

    他本是驻守枫树寨的一名圣军卒长，虽然年纪不大，但随太平军转战一年多，也是个老广西兄弟。昨天下午，忽然接到江华城中守将代理旅帅林启荣送来的紧急军情，要求驻守枫树寨的五卒太平圣军，协助江华守军围歼一股反乱的团练。他才和其他两名卒长一道，带领手下圣兵连夜赶路，埋伏在一侧，等数百团练乡勇进入小树林后，这才悄悄地包围了树林。

    接下来便发生前面的一幕。

    这时，城头上燃起了火把。城下的乡勇突然发现，原来城头上早已摆下数十支黑洞洞的铁管，那是鸟铳，乡勇都见过。于是，乡勇们又跟鸭子一样，赶着离城墙拉远一些。

    城门吱嘎一声响起，开了一道仅容两人出入的缝隙。随后，大群头包红头巾的太平圣军鱼贯而出，沿着城墙列成二排，第一排手持牌刀，第二排手持鸟枪，纷纷对准尚自在恐慌不安的众乡勇。

    一名头包红头巾的大汉站了出来，正是那名城内圣军为首之人。

    枫树寨的那名圣军卒长，借着火光，远远地朝大汉示意。然后带着俩人，拖起已然断气的王吉昌尸体，大步走至大汉面前，行了一礼：“旅帅善人，此人就是乱民为首之人，意图顽抗，已被当场格杀。”

    “嗯，称我代理旅帅便是！辛苦卒长善人了！辛苦各位圣军的兄弟们！”为首的大汉面色严肃，即便是问候兄弟，也是一副冷酷模样。

    “林善人说笑了。如今善人铲除乱民攻城的阴谋，保卫江华，这天大的功劳铁定跑不掉了。说不定连圣王都会惊动到，夸赞善人你呢！怎么可能还是区区代理旅帅？”枫树寨的这名卒长极为奉承，话也多起来，接着说道：“要是被圣王看重，怕是小弟不久就要称呼一声师帅善人也未可知！”

    原来，这为首的大汉就是罗大纲命之留守江华的林启荣。

    事实上，这位卒长平常并不是阿谀奉承之辈。但他在枫树寨的时候，好像听金官副将军罗大纲提起过这位负责守卫江华城的林启荣，据说是圣王指定让他负责守城。只要跟圣王扯上点关系，圣军上下哪有不尊崇的道理？何况这位卒长还是广西入教的老兄弟，自觉跟圣王特别的亲近，圣王看重的人，哪怕只是代理旅帅，也是自己仿效的榜样。

    也许是马屁拍得很到位，也许是提到圣王，即便是冷酷如斯的林启荣，也泛起和善的笑容，摆摆手道：“兄弟说笑了。军务正事要紧，你我一起带人先将这些暴民看押起来，再报道州，等候圣王裁决！”

    五百余乡勇，一丝毫都没反抗，全部被去了武器，反绑双手，押入城内。

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