“户部尚书刘大人暗九生辰,送个什么礼物好?”
冯夫人张开丝帕半掩娇颜,只留一双美目在外。“啊,原来为这发愁啊。刘大人廉洁,不喜贵重物品,独谈口腹之欲。你只要捡爽口吃食奉上,定不出错。”
她把廉洁c贵重c爽口三个词咬得特重。罗绮年一时没发觉,偷偷呼出一口气,笑道:“早先听人谈起,我还不信呢。多谢两位嫂子指点,改天请你们喝茶。”
打道回府,罗绮年匆匆见过韩母,便钻进厨房研究面点。她打算蒸个麻姑献寿。
烟熏火燎,春燕担忧:“夫人,要不要女婢派人调查调查,或者多问问其他夫人太太们?奴婢总觉得刘大人爱好匪夷所思,古人云事出反常即为妖。”
罗绮年笑道:“不用,冯夫人和盖夫人素日与我交好,她们说的,定然是真的。”
春燕不放心,夫人待人心太诚,一日将人当做朋友,便丝毫不设防。私底下,她让胡来派人去调查,还没出结果,刘大人寿辰到了。
罗绮年和韩轩带着她亲手蒸的“麻姑献寿”去刘府祝寿去了。
刘大人今年六十三,在朝廷中属于高寿的。又因为官大,捧着礼物来给他祝寿的人从府门口排到东大街。
韩轩是朝中新贵,早有人侯在府门口,专等他的马车出现,好将人迎进府内。韩轩去了前院,罗绮年去了后院。
刘府后院环境清雅,一眼望去平平无奇,细看奇花异草,低调奢华。刘夫人老了,身体不好,并不出来待客,是她的大儿媳妇王氏操持的宴会。
罗绮年与她互相吹捧几句,找相熟的夫人们聊天。罗夫人来得早,她的身边已经围坐一圈夫人太太们。罗绮年不好意思挤进去,捡了个相对安静的地方坐下。
有丫鬟上了杯茶。白玉雕成的茶盅盛着浅绿色的茶汤,分外好看,罗绮年端起来尝了一口,嗯上好的碧螺春,贡品。不说刘大人清廉吗?清廉的人家拿来那么多银子?疑惑间,丫鬟们说开席了,她随着宗人入戏。
席间菜肴十分丰盛,燕窝鱼翅熊掌,她心底的疑惑更加深。
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