翌日，常凯申接到周浑元发回的报告，气得连声怒道：“娘希匹！和少共国际师打成平手？估计又是输了吧！陈诚、蒋鼎文、周浑元，都是无能之辈！周乾初（周浑元的字）连续败给张城两次了，这次还好他见机的快，只损失了一个营，损失不大！戴笠，那个张城的情况查得怎么样了？”

    “报告委座，张城是湘省湘潭人，和红匪首脑毛润芝是同乡，他从小就是个孤儿，是他们那儿一代的孩子王，其下属李云龙、丁伟、张凤鸣、周卫国等人都是他从小的玩伴。张城从小没有念过书，不知道他哪里听来的消息，得知毛匪在井冈山扯旗造反，就帮助毛匪家人一起上井冈山造反去了，此人足智多谋，指挥作战果决，颇有大将之风，战术机动灵活，尤其擅长游击战和运动战。故此，我猜测他应该是毛匪一手调教出来的干将。

    红匪少共国际师之前的人数有误，红匪长征之后他接连击败我军多路将领，强行收编了我军被俘的士兵，如今他们的兵力约在两万五千人左右，装备了不少的山炮与迫击炮，自动火器较多，与我中央军之精锐主力师相比，亦亳不逊色。其战斗力还在红一军团之上。”戴笠小心翼翼地回答道。

    “娘希匹！怎么这么多优秀人才都跑到毛匪那里去了，之前出了个林虎三，现在又来了个张城。敬之（何应钦的字），你马上通知伯陵（薛岳的字），日后遇到红匪少共国际师，务必小心谨慎，不可以小视之，必须以重兵围剿。”常凯申叮嘱道。

    “是！委座，如果算上少共国际师，目前进入黔省的红匪已达五万之众，而我军追剿的兵力是不是太单薄了？”何应钦提醒道。

    “敬之，此事我已考虑到了。黔省的王家烈已向我发来求援电，我已重新命令中央军再增派两个师共八个师由吴奇伟、周浑元指挥，由东向西追击。而且过不多久，川军刘湘部亦将南下堵截红匪的去路，这次红匪当在劫难逃啦！”说完常凯申得意地大笑起来。

    “委座英明，我等誓死助委座完成剿匪大业，报效党国！”何应钦拍马屁道。

    12月18日，常凯申收到王家烈求援电的当天，立刻给薛岳下达了“关于到镇远截击中央红军”的电令：据报，现匪主力由黎平向剑河、榕江逃窜。黔军力弱，恐难防堵，希督励所属，克日迅由晃县、玉屏直趋镇远，以期一举歼灭。除电何（键）总司令知照外，希速照办具报。

    在定下进入黔省，逼迫王家烈倾全力与红军在黔境拼杀的一石二鸟之计后，常凯申又把视线投到红军朝黔北进军的路线上。

    首先映入他眼帘的是号称“天险”的乌江，这是阻止红军的第一道天然屏障。常凯申心里非常清楚，上次他纠集湘、桂、粤及中央军之精锐，都未能阻止红军渡过湘江，仅仅靠战力五渣的“双枪兵”把红军挡在乌江以南，那真是做春秋大梦了。

    但是如果在乌江预设下堵截红军的阻击圈，无论是对剿灭红军的大计，还是削弱黔省王家烈的实力，都会起到很大的作用。于是，常凯申暗自定下乌江阻击战，只要中央红军向乌江进发，他立即实施这一作战计划，将红军尽量堵在乌江南边。

    随后，常凯申的视线又投向了黔北，如果红军渡过乌江进入黔北，如何能阻止红军在此落地生根建立根据地呢？

    靠王家烈的“双枪兵”显然是没指望的，薛岳的中央军也不行，人生地不熟的，而且后勤也跟不上。

    常凯申最后想到了川军。

    如前文所述，常凯申早有图川的计划，中央高参也早有人建议，说抗日战争一旦全面爆发，川省就是全国最好的战略后方。可惜川省军阀屡次联合起来坚拒中央军于川境之外。

    常凯申判断，若红军一旦在黔北难以立足，就一定会北渡长江，与张帼滔的红四方面军会合，借以在川境落