阴谋和诡计，罪恶与丑陋，许多都是在黑暗中的密室里诞生的。

    但阴谋也能在光天化日下造就。

    例如现在。

    在冬日将至，11月16日的中午，一座宽阔的马场里，一位身宽体胖的老年贵族，身着厚厚的貂皮披肩，在遮阳伞下，低头皱眉。

    他一边看着场中几位驯马手的训练，一边颤巍巍地听取着左手边另一位贵族的话。

    半晌，他才悠悠地叹出一口气，看着远处一匹不听话的马，嘴角折起。

    “什么样的王室秘宝失踪，才值得我们尊敬的陛下无限期封锁闵迪思厅？真可惜啊，我还打算下周去闵迪思厅，参观一下科尔文大师的遗作呢。”

    他身边的贵族较为年轻而苗条，神情自在，自然而轻松地抓起手中的沉香木烟斗，深深地吸了一口。

    “还有，基尔伯特连夜赶到了闵迪思厅，向陛下汇报下城区的黑帮战况。”他一边吐着烟圈，一边愉快地道。

    “真的？尊敬的铁腕王陛下，什么时候关心过下城区贱民的死活了？要是陛下对他的子民，有先王艾迪一半的仁爱和慈祥——”肥胖的老年贵族痛心疾首地摸了摸大腿——那匹难驯的马摔了前蹄。

    “——那我们又何必在驯马场见面？”

    “拥王党肯定在谋划什么，我敢保证绝不会是什么小事——也许是能一举翻盘的动作。”抽着烟斗的年轻贵族眼神奕奕。

    “闵迪思厅真的是个好地方呢，丢了王室秘宝——但愿别是科尔文大师的画作——想必那儿一定提高了警戒。”老年的贵族突然冒出一句没头没尾的话。

    但年轻的贵族却意会地点点头：“而且我有消息，基尔伯特受命查清失窃案的真相，最近会频繁勘察闵迪思厅——有那个男人在，就算是那只白鹰也无法下手。”

    “我们可以试探，但不能过火——我们得用别的方法，打乱他们的阵脚。”

    年轻贵族再吸入一口每年只产六百磅的顶级费索拉烟草，陶醉地感受片刻，然后吐出一个完美的烟圈。

    “埃克斯特使节团下个月就会抵达国境内，”此时，老贵族脸上显现出真诚的担忧，“唉，星辰和埃克斯特的和平毕竟来之不易。”

    “是啊，”相比他的前辈，年轻的贵族毕竟沉不住气，锋芒和意气都在他身上显现出来：“要是使节团在国境内出了意外，面对国内和国外的压力，想必我们的陛下也会很被动。”

    “陛下若是处置不当的话，”老贵族看着远处的马爬了起来，松了一口气，喝下一口清茶，无奈地道：“唉，果然我们这种世袭王位的国家就是落后啊。”

    两人都沉默了一阵。

    老年贵族挪了个身子，漫不经心地问：“西环区是怎么回事？”

    “别问我啊，老大人，你知道我最讨厌魔能师了。”

    “嗯，那就谈谈黑街兄弟会？”

    “那帮家伙依然不松口，”年轻贵族的脸色突然变得不悦，“才十年上下，就有这么大的口气。想必，他们对自己背后靠山的信心，比对我们‘新星’的信心还要足吧。”

    “别小看年轻人啊。”

    老年人无奈地咧咧嘴，眼里冒出精明和锐利：

    “小孩子吓起人来——那才叫可怕啊。”

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    相比起昨夜到黎明的匆匆一瞥，泰尔斯在下午时分所见的的闵迪思厅，显得更大、更华美，

    当然，也更空旷。

    一楼是大会客厅、大宴会厅和露天花园，配备着规模不小的后厨与地下室库存，甚至还有军备储藏。

    除了能将室外花园尽收眼底的露天阳台（“出于您的安全考量，我不建议您在一个