2012年过后，玛雅预言被所有人当成了笑话，然而就在一年之前的某一天，毫无征兆的，天空之上出现了一个个不规则的圆形黑洞，地面则开始震动，一场覆盖全球的大地震让大量建筑倒塌，无数城市沦为一片废墟。

    世间清气下浮，浊气上扬，从那一天开始，地球上的动植物便发生异变，一只只蚂蚁变得比牛还大，寻常的仙人球则变成了可怕的食人植物，人类则一个接着一个病倒，没有任何药物能够治疗这种疾病，而当他们死去之后，又一个个重新复活，变成毫无意识只有食欲的行尸走肉。

    末世，真正的末世来临了！

    起初，人类国家驱使军队利用热武器对这些怪物进行清剿，而患病的人则隔离观察，想要研制出这种疾病的疫苗，可三天之后，热武器便全部失效，变成了毫无作用的破铜烂铁，所有的医学器材无法使用，治愈这种疾病成为无法实现的事情。

    有学者将这一天称为“科学没落之日”或者“科学走下神坛之日”。

    因为这种无名的疾病，全球的人口一下子衰减了九成九，只有十分之一的人类侥幸存活了下来，而接下来又有一大半人死于各种怪物口中，人间变成一座炼狱，到处是尸山血海。

    少部分存活下来的人发现只要杀死这些怪物，就能够获得强化自身的力量，他们把这场末世危机当成了促使人类进化的进程，这些获得了强大力量的人自称为进化者。

    强大的进化者甚至可以一个人杀死成千上万只怪物，但是随着进化者的数量增加，人类的数量也越来越少，大部分人不是死于怪物口中，而是死于自相残杀。

    没有人记得，国家这种体制是从哪一天开始奔溃，也没有记得本应保护平民的军队是从哪一天开始解散，在这样一个混乱的时代，人心阴暗的一面表现得淋漓尽致，各种喷薄而出，弱肉强食，阴狠毒辣，无序、混乱、迷惘，到处是发臭的尸体，到处是肮脏的交易。

    末世之中，弱者只有被欺凌的命运，原本高高在上的女神可能因为一片小小的面包，变成了万人骑的娼妓，财富、家世、权力全部变成了无用之物，平时在电视中大讲仁义道德的君子一下子变成了无所不用其极的阴损小人，世间的一切面目全非，朋友、亲人、爱人反目成仇，在这个时代，没有什么比活下来更重要。

    在绝望之中，人们渴望出现英雄来解救自己，一群比进化者更为强大的人应运而生，他们自称为npc群员，而世人将他们成为救世主，这个世界的最后希望。

    这些npc群员虽然是同一个组织，但所属势力不同，有着各种各样的群组，因为杀死怪物除了可以用于强化之外，还可以获得npc群员需要的积分，在经过了激烈的较量之后，每一个群组按照各自实力的强弱划分了一个个领地。

    天穹群组所属领地。

    自从接过张氏家主之后，张鸿鹄脸上的轻浮之色便荡然无存，取而代之的是成熟稳重，一年前出于一些考虑，他将全族迁徙到白帝城，而末世降临的那一天他刚好在npc群任务之中，等到任务完成归来，这座城池已经完全变成了一片废墟，此后他和叶渔、李树桐、仇雪等人的努力之下，以郊外别墅为中心，打造了一座新的白帝城。

    以天穹群组的实力并不惧怕那些怪物，但一方面怪物数量众多，而且随着时间推移，还会自我进化，变得越来越强，另一方面则是因为杀死这些怪物可以获得积分。

    一年时间过去，群组中不断有人晋升三级，而张鸿鹄因为一直在复活死去的同伴，因此直到最近才申请四级试炼，其他几人同样达到了申请四级试炼的条件，不过出于各种原因，比如对自身实力没有信心，还要再等等，比如等待正在参加四级试炼的人归来等。

    天穹群组的人数在最巅峰